A mudança faz parte do tão esperado acordo pós-Brexit entre o Reino Unido e a União Europeia e deve transformar a vida diária de milhares de trabalhadores, empresas e residentes transfronteiriços em ambos os lados da fronteira.

Cerca de 15.000 pessoas cruzam entre a Espanha e Gibraltar todos os dias úteis, muitas viajando da cidade espanhola vizinha de La Línea de la Concepción, onde uma proporção significativa da economia local depende de empregos do outro lado da fronteira. Até agora, os passageiros frequentemente enfrentavam longas filas, principalmente nos horários de pico da manhã e da noite

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De acordo com os novos arranjos, as pessoas poderão se mover com muito mais liberdade entre Gibraltar e Espanha, removendo uma fonte de ruptura de longa data e fortalecendo os laços econômicos entre as duas comunidades.

Embora os viajantes que chegam a Gibraltar diretamente de países não Schengen, incluindo o Reino Unido, ainda passem por verificações de passaportes no aeroporto e no porto, espera-se que a fronteira terrestre com a Espanha se torne significativamente mais fluida.

Uma mudança histórica após mais de um século

A remoção dos controles de fronteira rotineiros marca uma das maiores mudanças desde que a fronteira foi estabelecida pela primeira vez em 1908. Também representa um contraste notável com períodos anteriores de tensão, incluindo o fechamento da fronteira pelo ditador espanhol Francisco Franco entre 1969 e 1982, quando famílias, trabalhadores e empresas foram separados por mais de uma década

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Após a decisão do Reino Unido de deixar a União Europeia em 2016, o futuro relacionamento de Gibraltar com a Espanha se tornou um dos aspectos mais complexos das negociações do Brexit. Ao contrário da Grã-Bretanha continental, Gibraltar votou esmagadoramente pela permanência na UE, com 96% dos eleitores apoiando a continuação da adesão, refletindo os estreitos laços econômicos do território com a

vizinha Espanha.

Empresas se preparando para a mudança

Espera-se que as empresas locais se beneficiem de uma circulação mais fácil de clientes e trabalhadores, com varejistas, restaurantes e operadores de turismo esperando que o acordo incentive mais visitantes

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No entanto, os novos arranjos também introduzem mudanças regulatórias importantes. Gibraltar se alinhará mais estreitamente com partes da estrutura aduaneira da UE, o que significa que os produtos importados enfrentarão requisitos administrativos adicionais e as empresas precisarão cumprir certos padrões

europeus.

Uma das mudanças financeiras mais notáveis é a introdução de um novo imposto sobre transações, substituindo o sistema de impostos de importação existente em Gibraltar. O imposto começará em 15%, aumentando gradualmente para 17%, como parte do acordo destinado a alinhar Gibraltar mais estreitamente com as regras alfandegárias da UE

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O que isso significa para os viajantes

Para a maioria dos visitantes que viajam por terra entre a Espanha e Gibraltar, o acordo deve significar tempos de espera mais curtos e uma travessia mais tranquila, especialmente durante os

movimentados meses de verão.

Autoridades de ambos os lados descreveram o acordo como um marco que equilibra a segurança na fronteira com viagens mais fáceis e maior cooperação econômica, preservando o status constitucional de Gibraltar.

Embora o acordo ainda exija a ratificação final pelos parlamentos do Reino Unido e da Europa, os preparativos já estão em andamento, com seções da infraestrutura de fronteira sendo desmontadas antes da data de implementação planejada.