Manche sagen, dass Ihr Geburtssteinschmuck Glück, Gesundheit und Schutz bringt, und jeder Stein hat seine eigene Bedeutung. König Charles (als er noch Prinz Charles war) schenkte der verstorbenen Prinzessin Diana einen Verlobungsring mit einem ovalen Ceylon-Saphir von 12 Karat, umgeben von 14 runden Diamanten.Heute wird er von Prinzessin Katherine getragen, die ihn bei ihrer Verlobung mit Prinz William geschenkt bekam. 1981 wurde der Ring angeblich für 28.000 Pfund gekauft, doch heute wird sein Wert auf bis zu unglaubliche 300.000 Pfund geschätzt, und er begründete einen Trend für Saphire dieses Schliffs und dieser Farbe und sogar den Stil des Rings selbst.

Saphir-Farben

Saphire gibt es in verschiedenen Schattierungen von Blau bis Gelb, über zartes Rosa und Smaragdgrün, und der Stein selbst gehört zur Familie der Korunde, zu der auch Rubine gehören. Unbehandelte Saphire sind selten, aber dazu weiter unten mehr.

Am schwersten zu bekommen sind heutzutage die blauen Saphire aus Kaschmir. Sie sind schon seit einiger Zeit nicht mehr auf dem Markt erhältlich, da der Abbau 1938 eingestellt wurde, vor allem, weil in diesem rauen und abgelegenen Gebiet die Vorräte durch intensive Grabungen erschöpft waren und auch die politische Instabilität nicht gerade hilfreich war. Dies waren schwierige Bedingungen, die eine weitere Erkundung und Förderung unmöglich machten.

Sri Lanka wird oft als die "Saphir-Hauptstadt der Welt" bezeichnet, und der berühmte "Star of India"-Saphir ist ein massiver 563,35-Karat-Sternstein, der in den 1700er Jahren in Sri Lanka gefunden wurde und berühmt ist für den auffälligen sechsstrahligen Stern, der auf beiden Seiten des Steins sichtbar ist. Er ist einer der größten Sternsaphire der Welt. Für mich sieht er überhaupt nicht wie ein Saphir aus, weil er nicht auf traditionelle Weise geschliffen wurde, sondern im Cabochon-Schliff, d. h. er hat eine glatte, abgerundete Kuppel und ist so groß, dass er bequem in Ihrer Handfläche Platz finden würde. Ein Sternsaphir weist ein einzigartiges optisches Phänomen auf, den so genannten Asterismus, bei dem ein sternförmiges Lichtmuster auf der Oberfläche des Edelsteins erscheint, wenn er unter einer direkten Lichtquelle betrachtet wird, und das durch winzige, nadelartige Einschlüsse (winzige Fehler oder Unvollkommenheiten) im Saphir entsteht. 1901 wurde er dem American Museum of Natural History in New York City vom amerikanischen Finanzier und Investmentbanker J. P. Morgan geschenkt und hat einen geschätzten Wert von 100 bis 300 Millionen Dollar.

Einschlüsse

Die meisten Saphire enthalten Einschlüsse, und diejenigen ohne Einschlüsse wurden höchstwahrscheinlich bei hohen Temperaturen wärmebehandelt, was im Edelsteinhandel eine weit verbreitete Praxis ist, um ihre Farbe und Klarheit zu verbessern. Man schätzt, dass etwa 90-95 % der Saphire in irgendeiner Form wärmebehandelt wurden; daher werden unbehandelte Saphire von Sammlern als seltener und wertvoller angesehen.

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Die Nachfrage nach Saphiren übersteigt seit langem das natürliche Angebot, und Korund in Edelsteinqualität ist seltener als Diamanten. Während Korund relativ häufig vorkommt, sind Exemplare in Edelsteinqualität mit den gewünschten Farben und der gewünschten Reinheit selten. Saphire und Rubine gehörten zu den ersten Edelsteinen, die vor über 100 Jahren synthetisiert wurden, und die Hersteller verwenden auch heute noch einige der damals verwendeten Methoden zur Synthese von Saphiren.

Herstellung von Fälschungen

Es gibt zwei Methoden zur künstlichen Herstellung von Saphiren: Schmelzverfahren, bei denen Aluminiumoxid zu einem Saphirtropfen geschmolzen wird, und Lösungsverfahren, bei denen Saphirkristalle in einer Lösung wachsen. Die Unterscheidung zwischen im Labor gezüchteten Saphiren und natürlichen Saphiren ist schwierig, aber jede künstliche Herstellungsmethode hinterlässt verräterische Zeichen, die ein erfahrener Gemmologe erkennen kann.

Kann ein Laie zwischen natürlichen Saphiren und im Labor gezüchteten Saphiren unterscheiden?

Das ist nicht einfach. Achten Sie auf Einschlüsse, prüfen Sie die Härte, indem Sie mit einem härteren Material kratzen (nur Diamanten sind härter), oder beobachten Sie, wie der Saphir auf einen Atemtest reagiert, mit dem sich die Echtheit eines Saphirs schnell, aber nicht endgültig feststellen lässt. Sowohl bei echten Saphiren als auch bei wärmebehandelten Saphiren führt das Anhauchen aufgrund der hohen Wärmeleitfähigkeit zu einem Nebel auf der Oberfläche des Edelsteins, der fast sofort verdunstet. Fälschungen, insbesondere solche aus Glas, neigen dazu, die Feuchtigkeit länger zu halten, und es dauert mehrere Sekunden, bis sie wieder verschwindet.

Saphire sind reich an Symbolen und Folklore und werden oft mit Königtum, Weisheit und göttlichem Segen in Verbindung gebracht, und manche glauben sogar, dass sie Schutzkräfte besitzen.