Rugby hat die Angewohnheit, einen zu finden, egal wo auf der Welt man sich befindet. Für eine britische Familie, die in die portugiesische Region Alentejo umzog, dauerte es nicht lange, bis sie nach einem Verein suchte. In Beja fanden sie etwas, womit sie nicht gerechnet hatten - nicht nur einen Rugbyclub, sondern eine Gemeinschaft im Entstehen.

Der Beja Rugby Club war gerade erst gegründet worden, als die Familie ankam. Seitdem ist er stetig gewachsen, hat sich in der portugiesischen Meisterschaft der 3. Liga etabliert und etwas aufgebaut, das weit über die Ergebnisse auf dem Spielfeld hinausgeht. Der Verein trainiert mit der institutionellen Unterstützung der Câmara Municipal de Beja und nutzt die städtischen Sportanlagen, auch wenn die Bedingungen alles andere als luxuriös sind. Die A-Mannschaft trainiert im Winter um neun Uhr abends, oft bei Kälte und Regen, was alles über den Charakter der Männer aussagt, die dort trainieren. Dieser Charakter wurde vor kurzem bei einem Spiel gegen eine walisische Gastmannschaft unter Beweis gestellt. Die Waliser kamen in Wellen. Beja ist immer wieder aufgestanden. Der ländliche Geist des Alentejo hat etwas, das sich überraschend gut auf den Rugbysport übertragen lässt: eine gemütliche, unaufgeregte Entschlossenheit, die durch Generationen von hartem Land und härteren Jahreszeiten geformt wurde. Das Ergebnis mag nicht so ausgefallen sein, aber das Herz, das an diesem Nachmittag gezeigt wurde, kann man nicht trainieren.

Der Rugbysport ist in einigen der Familien tief verwurzelt, die jetzt in das Gefüge dieses Klubs eingebunden sind. Einer der Fans kennt das Spiel von Geburt an - sein Vater spielte für England und die British Lions und vertrat zusammen mit seinem Onkel den Northampton Rugby Club, wobei er zwischendurch auch in der Rugby-Liga in Wakefield spielte. Später wurde er Kapitän des Jeddah Rugby Club in Saudi-Arabien. Seine Neffen vertreten derzeit die Canford School bei den Rosslyn Park Sevens. Als die Familie im Alentejo Wurzeln schlug, war die Suche nach einem Verein für seinen Sohn Martim also keine Option, sondern ein Instinkt.

Der junge Martim ist mit dem ansteckenden Enthusiasmus dabei, den nur ein Kind aufbringen kann - er kam am Montag in die Schule, umklammerte seinen Rugbyball und versuchte, seinen Mitschülern zu erklären, was dieses seltsame ovale Ding eigentlich ist. Dieses Bild zeigt vielleicht mehr als alles andere, wofür Vereine wie Beja stehen: die langsame, freudige Ausbreitung des Rugbysports auf neuem Boden.

Das Thema Familie und Gemeinschaft im Rugby kam vor kurzem in einem Gespräch mit Dan Luger zur Sprache - dem elektrischen Flügelspieler, der zur englischen Mannschaft gehörte, die 2003 die Rugby-Weltmeisterschaft gewann. Luger sprach offen darüber, was in den Jahren nach diesem berühmten Triumph geschah. Für einige verblasste der Ruhm schnell. Mehrere Spieler hatten mit finanziellen Schwierigkeiten, Alkoholismus und dem Scheitern ihrer Ehen zu kämpfen. Was sie zusammenhielt, so Luger, waren die Bande, die schon lange vor dem Gewinn der Trophäe geknüpft worden waren. Die Mannschaft blieb ein Team. Das, so Luger, sei die grundlegende Voraussetzung - nicht nur für eine Mannschaft, die eine Weltmeisterschaft gewinnt, sondern für jeden Verein auf jeder Ebene, der etwas Dauerhaftes aufbauen will: Familie und Gemeinschaft, die weit über das eigentliche Spiel hinausgehen.

Luger äußerte sich auch begeistert über die portugiesische Nationalmannschaft, die Lobos, deren jüngste Erfolge viel dazu beigetragen haben, den Rugby-Sport an der Basis im ganzen Land zu befruchten. Der Zeitpunkt könnte für einen Verein wie Beja kaum besser sein.

Der Verein wird von einigen engagierten lokalen Partnern unterstützt - Agrobeja als Hauptsponsor, Bolshare, Sulcount, Inogas, Farmácia Palma und der beliebten lokalen Institution Tasca do Pinguinhas. Die Ausrüstung wird von Kappa geliefert. Gemeinsam repräsentieren sie eine Gemeinschaft, die sich entschieden hat, in etwas zu investieren, das größer ist als sie selbst.

Diese Spieler sind keine Profis. Sie jonglieren mit Jobs, Familien, frühen Morgenstunden und späten Nächten. Und doch sind sie bei jedem Training dabei, unter Flutlicht und in der Januarkälte, weil sie das Spiel lieben und an das glauben, was sie aufbauen. Das setzt Maßstäbe - für die jungen Zuschauer, für die Stadt, und offen gesagt für uns alle.

Wenn Sie also irgendwo in der Nähe von Beja wohnen, hier ist Ihre Einladung. Kommen Sie zu einem Spiel. Bringen Sie ein paar Biere mit. Unterstützen Sie die Jungs. Sie werden es nicht bereuen.

Força Beja.