Programme, die stark verbilligte Wohnungen oder preiswerte Baugrundstücke anbieten, gibt es inzwischen in Ländern wie Frankreich, Spanien und Japan, da die lokalen Behörden nach Möglichkeiten suchen, den Bevölkerungsrückgang umzukehren und angeschlagenen Gemeinden neues Leben einzuhauchen.

Nach Angaben der The Timeswurde die Idee, Häuser für nur 1 € zu verkaufen, 2008 in der sizilianischen Stadt Salemi geboren, als die örtlichen Behörden nach Möglichkeiten suchten, die wachsende Zahl verlassener Häuser in den Griff zu bekommen. Inzwischen hat sich das Konzept in ganz Italien verbreitet und zieht Käufer aus aller Welt an. Der günstige Kaufpreis ist jedoch nur ein Teil der Geschichte, denn Renovierungsarbeiten, Genehmigungen und Rechtskosten erfordern oft eine viel größere Investition.

Frankreich

Frankreich hat ein etwas anderes Modell gewählt. In dem normannischen Dorf Lonlay-l'Abbaye haben die örtlichen Behörden Baugrundstücke für nur 1 € pro Quadratmeter angeboten, um neue Einwohner anzulocken und die örtlichen Dienstleistungen zu unterstützen. Im Gespräch mit der Times bezeichnete die Immobilienmaklerin Ellen Aragon die Initiative als "eine sehr praktische Art und Weise, Hauskäufer zu unterstützen und auch die Steuerbasis zu stärken" und fügte hinzu, dass das Dorf Verbesserungen erfahren hat, darunter neue Gesundheitsdienste und Kinderbetreuungseinrichtungen.

Spanien

In Spanien hilft das Holapueblo-Programm Unternehmern und Familien bei der Umsiedlung in ländliche Gemeinden, indem es sie mit Städten verbindet, die erschwingliche Unterkünfte und Unterstützung für neue Unternehmen bieten. Ein Teilnehmer, Steven Love, zog in die andalusische Stadt Aroche, wo er eine Englisch-Sprachschule eröffnete. Er erzählte der Times: "Ich lebe hier wie ein König. Es ist eine andere Art von Wohlstand. Die Menschen sind reich in ihrer Lebensqualität.

Japan

Japan ist ein weiteres Land, das Käufer aus dem Ausland anzieht. Mit Millionen von leer stehenden Häusern im ganzen Land, von denen einige zu extrem niedrigen Preisen angeboten werden, ist der Markt für diejenigen, die einen anderen Lebensrhythmus suchen, zunehmend attraktiv geworden. Wie die Times berichtet, kauften Tomasz Lisiecki und sein Partner ein Haus in der ländlichen Region Kagoshima, nachdem sie jahrelang in London gelebt hatten. Die Abgeschiedenheit des Hauses war ein Teil des Reizes. "Das ist es, was wir nach Jahren des Stadtlebens wollen", sagte er der Zeitung.

Obwohl die Realität hinter diesen Projekten oft komplexer ist, als der Preis vermuten lässt, sind sie nach wie vor attraktiv für Käufer, die einen Neuanfang im Ausland suchen. Für Gemeinden, die mit schrumpfender Bevölkerung konfrontiert sind, bieten sie auch eine Möglichkeit, neue Einwohner, Investitionen und wirtschaftliche Aktivitäten anzuziehen.