Des programmes proposant des logements à prix fortement réduits ou des terrains à bâtir bon marché existent désormais dans des pays comme la France, l'Espagne et le Japon, car les autorités locales cherchent des moyens d'inverser le déclin démographique et de redonner vie à des communautés en difficulté.

Selon le The Timesl'idée de vendre des maisons pour seulement 1 € a vu le jour dans la ville sicilienne de Salemi en 2008, lorsque les autorités locales ont cherché des moyens de remédier au nombre croissant de propriétés abandonnées. Depuis, le concept s'est répandu dans toute l'Italie, attirant des acheteurs du monde entier. Toutefois, le prix d'achat avantageux n'est qu'une partie de l'histoire : les travaux de rénovation, les permis et les frais juridiques nécessitent souvent un investissement beaucoup plus important.

La France

La France a adopté un modèle légèrement différent. Dans le village normand de Lonlay-l'Abbaye, les autorités locales ont proposé des terrains à bâtir pour seulement 1 euro le mètre carré afin d'attirer de nouveaux habitants et de soutenir les services locaux. S'adressant au Times, l'agent immobilier Ellen Aragon a décrit l'initiative comme "un moyen très pratique de soutenir les acheteurs de logements et de développer l'assiette fiscale", ajoutant que le village a connu des améliorations, notamment de nouveaux services de santé et des structures d'accueil pour les enfants.

L'Espagne

En Espagne, le programme Holapueblo aide les entrepreneurs et les familles à s'installer dans des communautés rurales en les mettant en contact avec des villes offrant des logements abordables et un soutien aux nouvelles entreprises. L'un des participants, Steven Love, s'est installé dans la ville andalouse d'Aroche, où il a ouvert une école d'anglais. Il a déclaré au Times: "Je vis comme un roi ici : "Je vis comme un roi ici. C'est un autre type de richesse. Les gens sont riches de leur qualité de vie".

Le Japon

Le Japon est un autre pays qui attire les acheteurs étrangers. Avec des millions de logements vides disséminés dans tout le pays, dont certains sont disponibles à des prix extrêmement bas, le marché est devenu de plus en plus attrayant pour ceux qui recherchent un rythme de vie différent. Selon le Times, Tomasz Lisiecki et sa compagne ont acheté une maison dans la région rurale de Kagoshima après avoir passé des années à Londres. L'isolement de la propriété a fait partie de leur attrait. "C'est ce que nous voulons après des années de vie urbaine", a-t-il déclaré au journal.

Bien que la réalité de ces projets soit souvent plus complexe que ne le laisse supposer le prix affiché, ils continuent de séduire les acheteurs à la recherche d'un nouveau départ à l'étranger. Pour les collectivités confrontées à une diminution de leur population, ils constituent également un moyen d'attirer de nouveaux résidents, des investissements et de l'activité économique.