Im selben Moment begann der Frühling auf der südlichen Halbkugel. Während die Tage in Portugal und im übrigen Europa allmählich kürzer werden, werden sie in Ländern wie Australien und Südafrika länger.

Dieser Wechsel wird durch die September-Tagundnachtgleiche markiert. Die NASA gibt den genauen Zeitpunkt in diesem Jahr mit 00:05 UTC an.

Was geschieht eigentlich zur Tagundnachtgleiche?

Die Erde ist geneigt, während sie um die Sonne kreist. Während eines Teils des Jahres erhält die nördliche Hemisphäre mehr direktes Sonnenlicht, während des anderen Teils ist es die südliche Hemisphäre. Zur Tagundnachtgleiche überquert die Sonne den Äquator, und beide Hemisphären erhalten ungefähr die gleiche Menge an Tageslicht.

Trotz ihres Namens beschert uns die Tagundnachtgleiche nicht genau 12 Stunden Tageslicht und 12 Stunden Dunkelheit. Der Unterschied beträgt nur wenige Minuten. Wie „Time and Date“ hervorhebt, können wir den oberen Rand der Sonne sehen, bevor sie vollständig aufgegangen ist und nachdem sie bereits zu sinken begonnen hat. Unsere Atmosphäre lenkt ihr Licht ab und sorgt so für etwas mehr Tageslicht.

Hat der Herbst nicht schon vor Wochen begonnen?

Das hängt davon ab, welchen Kalender man verwendet. Meteorologen zählen die Monate September, Oktober und November zum Herbst, daher begann er für Wetteraufzeichnungen am 1. September. Der astronomische Herbst beginnt mit der heutigen Tagundnachtgleiche und dauert bis zur Wintersonnenwende im Dezember. Das Met Office verwendet beide Definitionen.

Natürlich sagt Ihnen keines dieser Daten, was Sie heute anziehen sollen. An der Algarve kann sich ein Herbstnachmittag immer noch sehr nach Sommer anfühlen. Die Veränderung, die viele von uns als Erstes bemerken werden, betrifft das Licht: Der Sonnenuntergang erfolgt jeden Tag etwas früher, auch wenn noch Zeit für einen Ausflug an den Strand bleibt.