Según el periódico, que cita la oficina del Ministerio de Economía y Cohesión Territorial, el plazo de presentación de propuestas para las concesiones de las zonas de juego del Algarve, Espinho y Póvoa de Varzim está actualmente en curso.

Posteriormente, añade, las propuestas "se abrirán y el jurado procederá a su evaluación, elaborando un informe preliminar que se pondrá a disposición de los concursantes para que formulen sus observaciones."

"Una vez analizadas las posibles objeciones y si nada lo impide, se elaborará el informe definitivo con la propuesta de adjudicación", explica además el ministerio que tutela el sector, sin aclarar exactamente hasta cuándo, en 2026, se extenderá el plazo.

Así, hasta el último día del año -cuando vencen las actuales concesiones- los operadores interesados en la concesión de los cinco casinos de Portugal tendrán que presentar sus respectivas propuestas económicas, incluyendo otras contrapartidas que estén dispuestos a asumir.

Hasta que concluyan todos los trámites de la licitación, el Gobierno prorrogará las concesiones actuales, con carácter excepcional.

En la práctica, esto supone, por parte del Gobierno, la elaboración de una orden o decreto-ley que justifique la demora del expediente hasta que se alcance una decisión definitiva, explica el diario.

Citando fuentes vinculadas al proceso, esto debería implicar "un proceso corto, de uno a tres meses", a menos que el concurso dé lugar a una impugnación de los resultados, lo que podría obligar a una prórroga más larga.

El asunto fue tema en la anterior campaña electoral de las legislativas, cuando, en medio de la crisis desatada por el caso Spinumviva, el entonces líder del Partido Socialista (PS), Pedro Nuno Santos, acusó a Luís Montenegro de favorecer al Grupo Solverde (antiguo cliente de la empresa) con la posible prórroga de la concesión del casino, por falta de licitación internacional y en perjuicio del Estado.

Montenegro lo negó, recordando que "las dos últimas prórrogas fueron decididas por los gobiernos del PS" y garantizando que el concurso para las nuevas concesiones de casinos estaba en marcha.

Tras ser reelegido, el segundo gobierno de AD acabó convocando el concurso público para una concesión de 15 años y recibiendo propuestas. Pero, a pesar del compromiso, el proceso se estancó.

Las previsiones iniciales del Gobierno para los tres concursos de las zonas de juego del Algarve, Espinho y Póvoa de Varzim, lanzados por el Estado el 24 de julio -con fecha límite del 5 de septiembre para que los candidatos "se presentaran"- eran tener el proceso concluido el 31 de diciembre, incluida la adjudicación de los contratos a los nuevos concesionarios.

El plazo para la presentación de candidaturas de operadores interesados en los concursos para las nuevas concesiones de los cinco casinos de Portugal por otros 15 años finalizó el 5 de septiembre. En aquel momento, el Gobierno informó de que había recibido ocho candidaturas, sin revelar los nombres de las empresas candidatas.