Si, como yo, en esta época del año recorre su jardín en busca de señales de vida, bulbos que brotan o nuevos brotes en los arbustos, las plantas perfumadas le depararán una grata sorpresa.

Quienes tienen jardines pequeños pueden disfrutar de plantas perfumadas en macetas, trepadoras aromáticas que trepan por muros y espalderas, e incluso ejemplares perfumados en jardineras.

"Las plantas que florecen en invierno tienen perfumes mucho más fuertes porque el aroma de las plantas está ahí para atraer a las abejas hacia el polen. Tienen que esforzarse mucho para atraer a las pocas que vuelan por ahí", explica el horticultor Tony Hall, jefe de arboreto y colecciones templadas del Real Jardín Botánico de Kew y autor de Gardening With Scented Plants (Jardinería con plantas perfumadas).

"Por eso las plantas perfumadas que florecen en invierno tienen una fragancia mucho más fuerte que las que florecen en verano".

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Utilice macetas

Plantar plantas perfumadas de invierno en macetas es perfecto para un jardín pequeño, si tienes poco espacio en el suelo o la zona es mayoritariamente de tierra firme, dice Hall. Puedes acercarlas a las puertas y ventanas del patio, donde podrás inhalar su rico perfume.

"Puedes hacer lo que se llama anidar, agrupar recipientes de distintos tamaños, alturas y plantas.

"Si plantas una maceta sólo para el invierno y no para perfumar, puedes usar un compost multiusos sin turba, pero si plantas arbustos, necesitas un compost con base de tierra, como el John Innes nº 3".

Los recipientes de invierno deben tener un buen drenaje, así que pon cubetas en el fondo y elévalas sobre patas para evitar que la humedad suba a las macetas y para protegerlas de las heladas.

Los arbustos en contenedor requieren poco mantenimiento.

"Sólo sería cuestión de podar las plantas que están en contenedores. Probablemente duren en contenedor cuatro o cinco años antes de que haya que sacarlas y trasplantarlas o trasladarlas a una maceta más grande".


Cultivar en vertical

"Incluso en los jardines más pequeños, si tienes arriates puedes cultivar cosas que trepen por las paredes. La reina de invierno (Chimonanthus praecox), que es una de las plantas más perfumadas de todas las que florecen en invierno, crecerá muy bien en una maceta si utilizas un abono a base de tierra sin turba.

"Si tienes poco espacio, cultívala pegada a la pared, donde puede crecer hasta dos o tres metros y no ocupa nada de espacio".

La ulmaria necesita pleno sol en una posición cálida y resguardada contra una pared orientada al sur.

"Las flores son significativas porque se producen en tallos desnudos. La mayoría son de color blanco cremoso, pero también hay una variedad amarilla llamada 'Luteus'".

Elija bien el tamaño

"Si tienes un jardín pequeño, no sirve de nada elegir una planta que vaya a llegar a los cuatro o cinco metros en maceta, porque siempre va a pasar apuros".

"Elige ejemplares que vayan a medir entre medio metro y metro y medio, entonces sólo necesitarán poda una vez al año".

A continuación, Hall enumera algunas de las mejores opciones de plantas aromáticas para jardines de invierno.

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Reina de invierno (Chimonanthus praecox)

"Esto llenará de aroma un jardín de patio de tamaño medio. Se puede oler a unos 10 metros de distancia. Incluso cuando las flores están heladas, se pueden oler".

Estos arbustos caducifolios producen flores en forma de cuenco con muchos pétalos en tallos desnudos en enero y febrero. "Tienen un olor muy dulce y embriagador", dice Hall.

Sarcococca

"Es muy perfumada y de hoja perenne, lo cual es una ventaja, ya que la mayoría de las plantas con flores de invierno suelen ser de hoja caduca. Las flores blancas van seguidas de brillantes bayas negras".

Probablemente no necesitará poda durante dos o tres años en maceta, dependiendo del tamaño que tenía cuando la plantaste, añade.

Daphne

"Las daphne siempre serán una opción popular, y las hay de hoja caduca o perenne", dice. "Vienen en una gran variedad de colores, desde el blanco puro hasta el rosa oscuro, dependiendo del cultivar que elijas.

"Como tienen un hábito de crecimiento bastante erguido, tienden a ser para un jardín pequeño, creciendo bien en un borde bastante pequeño o en un contenedor".

Edgeworthia chrysantha (arbusto de papel)

"Se trata de una planta bastante inusual, también muy perfumada, caducifolia y de crecimiento lento. Produce flores de color amarillo crema. También hay una variedad llamada 'Dragón rojo', de crecimiento aún más lento, con flores rojas. Florecen un poco más tarde, hasta febrero.

"Si tienes un jardín pequeño, la que debes evitar es la Edgeworthia grandiflora, que tiene flores más grandes pero crece mucho más rápido".

Viburnum

"Hay muchos viburnos diferentes, y casi todos son perfumados, el bodnantense, el farreri, pero hay un cultivar en particular, el Viburnum carlesii 'Diana', un tipo caducifolio con una bonita forma redondeada que quedaría muy bien en una maceta.

"Florece muy tarde, a partir de marzo".

Hamamelis vernalis

En el jardín más pequeño, apuesta por esta especie de hamamelis, que produce flores más pequeñas pero mucho más fragantes que los híbridos intermedios, más grandes y vistosos, pero sigue emitiendo ese familiar aroma dulce y especiado, sugiere.

"También están disponibles en varios colores, pero son más pequeñas, por lo que son más adecuadas para jardines pequeños".

Pequeñas adiciones

Si sólo tienes una jardinera, puedes optar por narcisos perfumados, como los blancos de papel, o plantar algunos arbustos con ellos. Las pequeñas dáfnias y los viburnos también perfumarán las macetas pequeñas.

No te pases

Hall advierte que, si se usa en exceso, el aroma puede resultar abrumador.

"Si tienes un patio pequeño y pones algunas daphnes, sarcococca, wintertersweet y viburnums, el aroma sería casi demasiado, porque todas estarían perfumadas al mismo tiempo, perfumes ligeramente diferentes, todos bastante potentes".

En su lugar, elija otros compañeros vegetales, como eléboros de floración invernal, Skimmia rubella, Eranthis e Iris sibirica. Además, utilice plantas tapizantes como el Euonymus para realzar la escena.