Para las familias que buscan una escapada fácil de fin de semana, Coimbra es una gran opción. Ofrece un poco de todo -historia, espacios verdes y actividades para niños- sin las aglomeraciones de Lisboa u Oporto. No hay prisas y desplazarse es relativamente sencillo, incluso con niños.

Hotel Vila Galé Coimbra

Nos alojamos en el Vila Galé Coimbra, que fue una gran elección. Aunque es el hotel más grande de la ciudad, no resulta demasiado grande ni confuso. Con niños, eso es exactamente lo que quieres. Está justo al lado del río, a un paseo del centro, pero lo suficientemente tranquilo como para relajarse después de un largo día.

Créditos: TPN; Autor: Tereza Pedro;

Originalmente era más bien un hotel de negocios, pero con el tiempo se ha ido adaptando y ahora es mucho más familiar. Hay un parque infantil y espacios dedicados a los niños, y el ambiente general es más relajado que formal. La familia no se siente fuera de lugar, a diferencia de lo que ocurre en muchos hoteles urbanos.

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Las piscinas son probablemente lo más destacado.

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Hay una piscina al aire libre para los días más cálidos y otra cubierta, que es perfecta si el tiempo no acompaña o si se visita fuera del verano.

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Es una forma fácil de desconectar sin salir del hotel. Estuvimos en invierno y sólo utilizamos la piscina cubierta, que le encantó a nuestro hijo. Me sorprendió la cantidad de familias que se alojaban allí, pero tiene sentido dadas las instalaciones y la ubicación. También hay un spa, una sauna y un gimnasio, que son estupendos si se consigue encontrar un poco de tiempo para uno mismo.

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El desayuno es tipo bufé con una amplia selección, para que todos puedan encontrar algo que les guste, incluidos los niños. Es una forma fácil y sin estrés de empezar el día.

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El restaurante del hotel, Inevitável, también es digno de mención. Después de un largo día, era conveniente quedarse a cenar. El menú se centra en los sabores portugueses, especialmente en el marisco, y resulta más esmerado de lo que cabría esperar de un restaurante de hotel.

Explorar las atracciones de Coimbra

Coimbra es una ciudad en la que no se necesita un plan estricto. Se disfruta mejor paseando y parando cada vez que algo llama la atención.

Si viaja con niños, Portugal dos Pequenitos es casi una visita obligada. Es un parque con pequeñas versiones de edificios y casas portuguesas de diferentes regiones. En nuestro caso, para dos adultos y un niño, nos costó unos 40 euros. Este parque temático es a la vez entretenido y educativo; su aplicación móvil oficial permite a los visitantes seleccionar rutas y les guía por diferentes partes de Portugal. A los niños les gusta entrar en las casitas, y los adultos suelen disfrutar más de lo que esperan. No parece un museo, pero se aprende mucho sobre la historia de Portugal y sus antiguas colonias.

Créditos: TPN; Autor: Tereza Pedro;

También merece la pena explorar el centro histórico de la ciudad, con pequeñas tiendas, cafés y "pastelarias" perfectas para hacer una pausa. Las calles son bastante empinadas, lo que puede suponer un reto con los cochecitos, pero si te lo tomas con calma, se convierte en parte de la experiencia.

Una de las zonas más bonitas es el Parque Verde do Mondego. Situado junto al río, es un lugar estupendo para relajarse. Hay mucho espacio para que los niños corran, así como zonas para hacer picnic. En los días más calurosos, es fácil pasar allí más tiempo del previsto.

Créditos: TPN; Autor: Tereza Pedro;

Desde allí, puede cruzar a pie el Ponte Pedro e Inês, que ofrece una perspectiva diferente de la ciudad con un esfuerzo mínimo.

Si busca algo más tranquilo, el Jardín Botánico de la Universidad de Coimbra es uno de los jardines más característicos de Portugal. Parece un oasis verde dentro de la ciudad, con plantas tropicales y subtropicales de todo el mundo.

Una de las mayores atracciones turísticas es la Universidad de Coimbra, la más antigua de Portugal y una de las más antiguas de Europa, y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. El Museo de la Ciencia, que forma parte de la universidad, cuenta con exposiciones interactivas sobre Física y Zoología, lo que lo convierte en una gran opción para los niños, especialmente en los días de lluvia.

Créditos: TPN; Autor: Tereza Pedro;

Excursiones de un día alrededor de Coimbra

A unos 25 minutos, merece la pena visitar el Castillo de Montemor-o-Velho. Esta impresionante fortaleza es la mayor fortificación a lo largo del río Mondego y es monumento nacional desde 1910.

Si le apetece ir a la playa, Figueira da Foz está cerca. Sus amplias playas ofrecen mucho espacio para pasear o comer relajadamente junto al mar.

Para una excursión más centrada en la naturaleza, el bosque de Buçaco es una gran opción. Es más tranquilo, más verde y muy diferente de la ciudad. Caminar por el bosque y encontrarse inesperadamente con el palacio hace que la experiencia sea aún más memorable.

Un destino familiar completo

Puede que Coimbra no sea el primer lugar que viene a la mente para un viaje familiar, pero funciona sorprendentemente bien. Hay mucho que hacer, pero nunca resulta abrumador.

Alojarse en Vila Galé Coimbra facilita aún más la experiencia. Se puede explorar durante el día y volver a un espacio tranquilo y cómodo para relajarse, algo que marca una gran diferencia cuando se viaja con niños.