Ante la Comisión parlamentaria de Asuntos Constitucionales, Derechos, Libertades y Garantías, António Leitão Amaro explicó que, hasta la fecha, se han presentado 8.435 solicitudes de visado de trabajo en virtud del protocolo de migración regulada, que exige una respuesta en un plazo de 21 días.

De ellas, ya se han concedido 5.883 visados en 40 oficinas consulares, explicó, señalando que aproximadamente 3.000 están relacionadas con el sector agrícola y 1.179 con sectores de la construcción civil que tradicionalmente se enfrentan a la escasez de mano de obra más significativa.

Para situar este reciente avance en su contexto, en una anterior revisión del protocolo al cabo de un año se habían aprobado hasta ese momento 3.328 visados, basados en solicitudes presentadas por asociaciones empresariales, según el Gobierno.

El Protocolo de Cooperación para la Migración Laboral Regulada fue una solución implantada el año pasado para agilizar la expedición de visados de trabajo a los inmigrantes en sus países de origen, aprovechando la red diplomática de Portugal.

Con la supresión de la "manifestación de interés", mecanismo legal que anteriormente permitía a las personas que entraban en el país sin visado de trabajo obtener un permiso de residencia, el visado de trabajo se ha convertido en el único medio de establecer la residencia legal en Portugal a través de un empleo formal.

A cambio de esta tramitación acelerada del visado, los empleadores se comprometen a garantizar vivienda y recursos de integración para los inmigrantes, incluyendo específicamente formación y enseñanza de la lengua portuguesa.

En cuanto a las estadísticas de visados de trabajo, el Gobierno ha registrado un aumento global, pasando de un total anual anterior de hasta 20.000 a 50.000 al año; esto se ha traducido en un aumento total de visados consulares hasta "algo más de 60.000", explicó el Ministro de la Presidencia. En cuanto a la reagrupación familiar, una reivindicación de los partidos de izquierda, Leitão Amaro recordó que Portugal solía aprobar "20.000 casos al año", y sólo "cuando lo ordenaban los tribunales", porque "las puertas estaban cerradas"; sólo este año, sin embargo, "ya se han programado 55.000 citas, con 35.000 casos tramitados".