Cuando ves una sola cucaracha, sabes que sin duda hay cientos más escondidas en algún lugar. Yo vivía en otro país cálido, y bastaba con entrar en la cocina por la noche y encender las luces para ver a estos repugnantes bichos deambulando por la cocina y el suelo: las odiaba, siempre había algún lugar por el que se colaban y eran casi imposibles de exterminar.

Las cucarachas pueden ser un problema en cualquier sitio. No sólo se multiplican en los lugares sucios, sino que también se deleitan en los sitios oscuros y húmedos, donde cualquier tipo de alimento o moho es presa fácil, así que debajo del fregadero o alrededor de las tuberías de lavavajillas o lavadoras son un refugio positivo para ellas. Les atraen los platos sucios del fregadero, las migas del suelo o la encimera, cualquier resto de comida desechada, la comida de sus mascotas tirada por el suelo y el exceso de humedad (¡cuidado con esa tubería que gotea!). Viven en el interior de las paredes, en conductos eléctricos viejos, en la parte trasera de las cocinas, en grietas y alcantarillas... lo que sea, encontrarán la forma de entrar, sobre todo en una casa antigua. Una casa limpia reduce la probabilidad de una infestación masiva y establecida, pero no garantiza un hogar libre de cucarachas. Las cucarachas son criaturas increíblemente resistentes y adaptables que pueden entrar hasta en el más impoluto de los hogares.

Hay tres tipos: la más pequeña es la alemana (BlattaGermanica), de 10-15 mm de longitud, la siguiente es la oriental(Blatta Orientalis), de 30 mm, y por último -y la más grande- es la americana(Periplaneta Americana), de 35-40 mm de longitud.

Casi imposibles de matar

Estos duros bichitos existen desde la época de los dinosaurios y son casi imposibles de matar. Existen unas 4.000 especies de cucarachas en todo el mundo, y se dice que son capaces de sobrevivir a una guerra nuclear. Aunque es poco probable que sobrevivan a un apocalipsis nuclear, pueden sobrevivir a cantidades moderadas de radiación, y el 20% de las cucarachas pueden sobrevivir a la radiación de alto nivel de una bomba atómica. Al parecer, se encontraron cucarachas perfectamente sanas y en perfecto estado a sólo 30 metros del lugar donde se lanzó la bomba atómica de Hiroshima.

Considere estos hechos

Una cucaracha puede vivir casi un mes sin comida, unas dos semanas sin agua, aguantar la respiración hasta 40 minutos, correr a 5 kilómetros por hora y, sorprendentemente, ¡puede vivir hasta una semana sin cabeza! Por desgracia, pueden provocar alergias y ataques de asma, sobre todo en los niños, y pueden propagar más de 30 tipos diferentes de bacterias. Tienen alas y algunas pueden volar, sobre todo en las calurosas y húmedas noches de verano, cuando las temperaturas superan los 29 °C, para escapar de amenazas, encontrar pareja o localizar comida/agua, realizando vuelos cortos o planeando desde lugares elevados en lugar de un vuelo sostenido.

Créditos: Pexels; Autor: Egor Kamelev ;

Puede que no se les considere animales de manada como tales, pero son muy gregarios y sociables, a menudo se reúnen en grandes grupos, comparten refugios y, por extraño que parezca, toman decisiones colectivamente: cuando un número suficiente de individuos se decide por un lugar, otros le seguirán.

Acabar con estos bichos

Ponen a sus crías en paquetes de huevos, conocidos como ootecas, que contienen hasta 50 huevos dependiendo de la especie. Conocidas por su rápida reproducción, una sola hembra puede producir cientos de crías a lo largo de su vida. Si encuentras una infestación de pulgas vivas, puedes intentar eliminarlas tú mismo con ácido bórico. Bien utilizado, es uno de los productos más eficaces contra las cucarachas. Es inodoro, poco tóxico para los animales domésticos y, como no repele a las cucarachas, éstas no lo evitarán y se arrastrarán por él una y otra vez hasta que las mate. Puedes colocar trampas de pegamento en lugares donde sepas que están al acecho y calafatear los huecos que conozcas.

Pero el mejor consejo es mantenerlo todo limpio para que no se sientan atraídas. Y si todo esto falla, ponte en contacto con tu servicio local de control de plagas.