Las empresas interesadas deben presentar sus propuestas antes del 23 de octubre; el plazo de ejecución del proyecto es de 910 días, a partir de la fecha en que se entregue oficialmente la obra al contratista.

El ayuntamiento de Barcelos ha destacado que se trata de la «mayor inversión de la historia» destinada a reducir la contaminación del río Cávado.

La nueva planta depuradora, que se construirá en la parroquia de Barcelos, sustituirá a la actual —que lleva en funcionamiento desde 1999 y se describe como «técnicamente obsoleta, con una capacidad limitada para hacer frente al crecimiento demográfico, urbano e industrial del municipio»—.

«Las limitaciones técnicas de la instalación actual dan lugar a un tratamiento inadecuado de las aguas residuales y, en consecuencia, a la contaminación de las masas de agua locales, lo que pone en peligro la biodiversidad y la salud pública», ha declarado el ayuntamiento.

Por este motivo, el Plan Estratégico de Abastecimiento de Agua y Saneamiento de Aguas Residuales y Pluviales (PENSAARP 2030) identifica la inversión en una nueva EDAR «como una prioridad de primer orden para resolver graves problemas medioambientales».

La nueva EDAR tratará no solo las aguas residuales domésticas, sino también la contaminación procedente de las industrias textiles del municipio.

Una vez que entre en funcionamiento, se estima que más de 73 000 personas estarán efectivamente conectadas a la red y se beneficiarán del servicio.

El municipio, situado en el distrito de Braga, señala que uno de los principales retos técnicos del proyecto es que alrededor del 35 % de las aguas de entrada es de origen industrial, principalmente del sector textil (instalaciones de teñido), y contiene colorantes y compuestos orgánicos difíciles de degradar que requieren tecnologías avanzadas.

«La tecnología elegida emplea microorganismos beneficiosos para eliminar la contaminación de las aguas residuales mediante un proceso prolongado que garantiza un tratamiento más eficiente. Este sistema es capaz de eliminar compuestos nocivos, como el nitrógeno, sin necesidad de equipos adicionales», explica.

Tras esta fase biológica, el agua se someterá a un tratamiento complementario, que incluye filtros ultrafinos y la aplicación de ozono, para eliminar el color y los contaminantes más persistentes típicos de los efluentes de la industria textil.

«Esto garantiza el cumplimiento de las normas legales de calidad del agua para el río Cávado», subraya el ayuntamiento.

La nueva planta de tratamiento de aguas residuales también se ha diseñado para consumir menos electricidad, con aireadores y motores eficientes que funcionan solo cuando es necesario.

Para lograr la autonomía energética, la planta generará su propia energía mediante paneles solares y una pequeña unidad hidroeléctrica situada en la salida del agua tratada.

La instalación reutilizará el agua tratada, dará un nuevo uso a la arena extraída del flujo de residuos y dará una nueva vida a los materiales de demolición.

El agua limpia se verterá de nuevo al río Cávado, dentro del Parque Natural de la Costa Norte, un ecosistema sensible que alberga especies protegidas como la nutria.

«Al reducir significativamente la carga contaminante vertida al río, la nueva planta de tratamiento contribuirá a mejorar la calidad del agua y, de forma indirecta, a la conservación de los hábitats y la biodiversidad de la región», añade el ayuntamiento.

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