"Ministerineuvoston päätöslauselmalla päätettiin, että kaikki palomiehet, jotka taistelivat rintamalla eniten kärsineillä alueilla 26. heinäkuuta ja 27. elokuuta välisenä aikana, saavat 25 prosentin korotuksen päiväpalkkaansa, jota jatketaan vielä 15 päivällä", sanoi Maria Lúcia Amaral Lousãn kunnasta Coimbran alueelta.

Ministeri, joka vieraili tänä aamuna Serpinsin vapaaehtoisten palomiesten luona, korosti myös hallituksen sitoutumista niiden palomiesten ammatillisen aseman määrittelyyn, joilla on vakituinen työsopimus paikallisten humanitaaristen järjestöjen kanssa.

Portugalilaisia palomiehiä julkisesti kiittäneen ministerin mukaan heidän ammatillisen asemansa "tiukka ja oikeudenmukainen" määrittely "tulee olemaan hallituksen huolenaihe tulevina kuukausina".

Portugalissa heinä- ja elokuussa riehuneiden tulipalojen jälkeen, jotka tuhosivat yli 250 000 hehtaaria metsää, Maria Lúcia Amaral sanoi, että on aika "rakentaa uudelleen, asettaa tavoitteet, tutkia vakavasti ongelmia ja auttaa välittömästi jälleenrakentamaan syvästi kärsimään joutuneiden elämää".

Ministeri myönsi toimittajille, että "katastrofin mittakaava huomioon ottaen" kaikki ei mennyt hyvin tulipalojen torjunnassa, mutta korosti, että nyt "on aika ymmärtää, mitä tapahtui, ja arvioida".

Sisäasiainministeri kiisti, että pelastuspalvelujärjestelmä olisi romahtanut, ja totesi, että "maa reagoi", vaikka kriittinen analyysi sen toiminnasta on "pöydällä".

Lousãn kuntaa koetteli 14. päivä alkanut suuri tulipalo, joka levisi naapurikuntiin ja tuhosi 3 500 hehtaaria Serra de Lousãn alueella.

Manner-Portugalissa on heinäkuusta lähtien ollut useita suuria maastopaloja, erityisesti pohjois- ja keskiosissa.

Tulipalot aiheuttivat neljä kuolemantapausta, joista yksi oli palomies, ja useita loukkaantumisia, joista osa oli vakavia, ja ne tuhosivat kokonaan tai osittain ensimmäiset ja toiset asunnot sekä maatiloja, karjaa ja metsätaloutta.

Alustavien virallisten tietojen mukaan 23. elokuuta mennessä maassa oli palanut noin 250 000 hehtaaria, joista yli 57 000 hehtaaria pelkästään Arganilissa alkaneessa palossa.