"Por resolução do Conselho de Ministros, foi decidido que todos os bombeiros que combateram nas linhas da frente nas zonas mais afectadas, no período de 26 de julho a 27 de agosto, vão receber um aumento de 25% na sua remuneração diária, que será prorrogado por mais 15 dias", disse Maria Lúcia Amaral, no concelho da Lousã, distrito de Coimbra.

O ministro, que visitou esta manhã os Bombeiros Voluntários de Serpins, sublinhou ainda o empenho do Governo na definição do estatuto profissional dos bombeiros que têm contratos de trabalho permanentes com organizações humanitárias locais.

Segundo o ministro, que agradeceu publicamente aos bombeiros portugueses, a definição "rigorosa e justa" do seu estatuto profissional "será uma preocupação do Governo nos próximos meses".

Após os incêndios que assolaram Portugal em julho e agosto, e que consumiram mais de 250 mil hectares de floresta, Maria Lúcia Amaral disse que é tempo de "reconstruir, estabelecer metas, analisar seriamente os problemas e ajudar de imediato a reconstruir a vida daqueles que foram profundamente afectados".

A ministra admitiu aos jornalistas que, "dada a dimensão da catástrofe", nem tudo correu bem na resposta aos incêndios, mas sublinhou que agora "é tempo de perceber o que se passou e avaliar".

O ministro da Administração Interna negou que o sistema de proteção civil tenha entrado em colapso, afirmando que "o país respondeu", embora esteja "em cima da mesa" uma análise crítica do seu funcionamento.

O concelho da Lousã foi afetado por um incêndio de grandes dimensões que deflagrou no dia 14, alastrou a concelhos vizinhos e consumiu 3.500 hectares na Serra da Lousã.

Portugal continental tem sido afetado por vários grandes incêndios rurais desde julho, especialmente nas regiões Norte e Centro.

Os incêndios causaram quatro mortos, incluindo um bombeiro, e vários feridos, alguns graves, e destruíram total ou parcialmente casas de primeira e segunda habitação, bem como explorações agrícolas, pecuárias e florestais.

De acordo com dados oficiais provisórios, até 23 de agosto, arderam no país cerca de 250 mil hectares, dos quais mais de 57 mil só no incêndio que começou em Arganil.