"Tämä ei ole vain epämääräinen termi, ilmaus, vaan sitoumus jatkaa yhteistyötämme kulttuurin ja talouden tasolla ja kehittää uusia aloja suhteille", Montenegro sanoi eronneen Japanin pääministerin Shigeru Ishiban kanssa pidetyn työkokouksen päätteeksi, joka pidettiin hänen virallisen Japanin-vierailunsa ensimmäisenä päivänä.

Hallituksen päämies nosti esiin turvallisuuden ja puolustuksen, uudet teknologiat, energian ja tieteellisen tiedon jakamisen oppilaitosten välillä kahdenvälisen suhteen tulevaisuutta varten kehitettävien alojen joukossa.

"Tämä strateginen kumppanuus kuvastaa yhteistä halua työskennellä yhdessä, lähentyä ja käsitellä poliittisia, taloudellisia ja kulttuurisia suhteitamme myönteisellä ja tehokkaalla tarkoituksella ja johdonmukaisesti", hän sanoi.

Montenegro oli jo kokouksen alussa kiittänyt pääministeri Ishibaa solidaarisuuden sanoista, jotka hän oli ilmaissut Portugalille elokuun tulipalojen ja äskettäisen, 16 kuolonuhria vaatineen Elevador da Glória -laivan onnettomuuden yhteydessä.

Montenegro otettiin vastaan Kanteissa, Japanin pääministerin virallisessa residenssissä. Montenegro korosti maiden 480-vuotista suhdetta ja piti kaksipäiväistä vierailuaan Japaniin "ystävyyden osoituksena ja tilaisuutena".

Poliittisella rintamalla pääministeri totesi, että strategisen kumppanuuden perustava yhteinen julistus merkitsee "suurempaa säännöllisyyttä" maiden välisissä tapaamisissa, ja totesi, että ulkoministeri Paulo Rangel ja talous- ja alueellisen yhteenkuuluvuuden ministeri Manuel Castro Almeida tapasivat kollegansa torstaina.

Talouden osalta pääministeri korosti, että Japanin markkinoilla toimii yli tuhat portugalilaista yritystä niinkin erilaisilla aloilla kuin maatalous, teollisuus, lääketeollisuus ja energia, joihin strateginen kumppanuus lisää muita aloja, kuten pelastuspalvelua, turvallisuutta ja puolustusta.

"Haluamme myös säilyttää yhteisen kulttuuri- ja kieliperinnön. Korostan sitä, että monet japanilaiset oppivat portugalia ja että japania opetetaan myös Portugalissa", hän sanoi.

Montenegro korosti myös Osakan näyttelyä, jossa hän vierailee perjantaina, "täydellisenä osoituksena tästä poliittisen, kulttuurisen ja taloudellisen yhteistyön ulottuvuudesta" ja kehui tapahtuman menestystä ja totesi, että pelkästään Portugalin paviljongissa "on jo käynyt yli 1,4 miljoonaa kansalaista".

Kansainvälisellä näyttämöllä hän korosti, että Japanin ja Venäjän kannat ovat "hyvin lähellä toisiaan", ja käytti tilaisuutta hyväkseen toistaakseen, että Venäjä tuomitsee "Ukrainan suvereniteetin ja alueellisen koskemattomuuden loukkaamisen", mutta ei kuitenkaan viitannut Puolan äskettäiseen syytökseen venäläisten lennokkien tunkeutumisesta sen ilmatilaan.

Puhuessaan Japanin pääministerille Montenegro tuomitsi myös Pohjois-Korean ydin- ja ballististen ohjusten ohjelmat.

"Olen täysin vakuuttunut siitä, että tämä vierailu merkitsee uutta vaihetta suhteissamme, alkua strategiselle kumppanuudelle, joka on todella uusi vaihe ja jonka tavoitteena on tuoda maillemme enemmän hyvinvointia ja kehitystä", hän korosti.

Aiemmin Japanin pääministeri, joka on eroamassa heinäkuun parlamenttivaaleissa kärsittyään tappion, piti maiden välistä yhteistyötä "tärkeämpänä kuin koskaan", kun otetaan huomioon maailman "haastava turvallisuusympäristö".

Ishiba totesi, että Portugalissa toimii noin 120 japanilaista yritystä ja että "liiketoimintayhteistyö uusiutuvan energian ja infrastruktuurin alalla kasvaa edelleen".

"Toivomme, että kauppa- ja investointisuhteet näiden kahden maan välillä kehittyvät entisestään", hän sanoi ja ilmaisi myös olevansa kiinnostunut "edistämään portugalinkielisten maiden taloudellista ja sosiaalista kehitystä".