Algarven kilpailuun osallistuu joitakin kansainvälisen pyöräilyn huippuja, erityisesti Portugalin João Almeida Arabiemiraateista, vaikka puolustava mestari, Tanskan Jonas Vingegaard ei olekaan mukana.

"Uusien ominaisuuksien joukossa on otettu käyttöön 'kuumat kohdat', joiden avulla voimme saada yhdeksän sekuntia yhden kilometrin ja sadan metrin matkalla, ilman että voitamme etapin ja nousemme kärkeen", sanoi Portugalin pyöräilyliiton puheenjohtaja Farossa.

Cândido Barbosa sanoi kisaa esittelevän lehdistötilaisuuden päätteeksi, että nämä uudistukset "tekevät kisasta urheilullisesti kiinnostavamman" ja tuovat sen nykyaikaan.

"Siitä tulee ennennäkemätön, ja siksi olemme vakuuttuneita parannuksista, ei ainoastaan urheilullisesta näkökulmasta vaan myös Volta ao Algarve -kilpailun lisäarvon kannalta", hän korosti.

UCI ProSeries 2.Pro -luokan kilpailu alkaa Vila Real de Santo Antóniosta, joka isännöi ensimmäistä kertaa tämän kilpailun lähtöä. Kiertue kestää viisi etappia, ja sen perinteinen maali on Alto do Malhãossa, Louléssa.

Reitti sisältää sekoituksen tasaisia ja keskipitkän matkan vuoristovaiheita, mikä voi johtaa taktisiin taisteluihin kilpailun alkupäivinä.

Jo vahvistettujen joukkueiden joukossa on UAE Emirates, jota pidetään yhtenä maailman pelotonin parhaista joukkueista. Joukkueen kolmen muun portugalilaisen pyöräilijän lisäksi sen johdossa on João Almeida.

João Almeida on ilmoitettu yhdeksi joukkueen johtajista ja vahvistaa sen pyrkimyksiä kilpailussa, jossa hän on jo osoittanut olevansa yksi vahvoista kokonaiskilpailun voittajista sijoittumalla toiseksi vuonna 2025.

"João Almeida tulee varmasti kilpailemaan ja tuo mukanaan portugalilaisten pyöräilijöiden "päämajan", jotka ovat yleensä mukana tukijoukkueessa myös muissa kilpailuissa", perusteli Cândido Barbosa.

Järjestäjät toivovat, että uusi formaatti ja kilpailukykyinen peloton vahvistavat entisestään kilpailun asemaa kansainvälisessä kalenterissa ja houkuttelevat yleisöä ja tiedotusvälineitä ympäri maailmaa Algarveen.

Kilpailu alkaa 18. helmikuuta Vila Real de Santo Antónion ja Taviran välisellä 185,60 kilometrin mittaisella etapilla, joka sisältää kolme bonussprinttiä reilun kilometrin matkalla.

Toinen, 157,10 kilometrin mittainen etappi yhdistää Portimãon ja Monchiquessa sijaitsevan Fóian huipun välille, mikä on ensimmäinen vuoristosuoritus, jossa on kolme "kuumaa pistettä".

Kolmas päivä (20. helmikuuta) on omistettu henkilökohtaiselle aika-ajolle, joka alkaa ja päättyy Vilamourasta ja kulkee Quarteiran kautta 19,5 kilometrin pituisella reitillä. Neljäs etappi alkaa Albufeirasta ja päättyy Lagosiin (182,10), jossa on 32 kilometrin pituinen viimeinen kierros ensimmäisen maaliviivan ohituksen jälkeen.

Viides ja viimeinen etappi alkaa Faron kaupungista ja päättyy Alto do Malhãon (Loulé) tunnusmaiseen Alto do Malhãoon (Loulé). Etappi on 153,10 kilometriä, ja uutuutena on Malhãon läpi kulkeva kaksoiskierros, joka on integroitu 45 kilometrin pituiseen loppukierrokseen.

Algarven matkailualueen puheenjohtaja André Gomes totesi, että Volta ao Algarve on yksi alueen tärkeimmistä urheilutapahtumista, sillä sen taloudellinen vaikutus vuonna 2025 oli yli 30 miljoonaa euroa.

"Se on alueemme kannalta erittäin tärkeä tapahtuma, jonka avulla voimme esitellä Algarven aitoutta ja houkutella kävijöitä sesonkiajan ulkopuolella", hän totesi.