ECO Newsin mukaan Thales Portugal laajentaa Santa Maria Teleport -telaattoriaan Azoreilla tukeakseen tulevaa kuun viestintää – tämä askel saattaa laajentaa Portugalin roolia avaruusviestintämarkkinoilla.

Yhtiö neuvottelee parhaillaan yksityisen keski- ja syvän avaruuden verkoston kanssa 15-metrisen antenninsa käytöstä Moon Gateway -hankkeeseen liittyvien tietojen lähettämiseen ja vastaanottamiseen. Thales Portugalin avaruus- ja maasegmenttien johtaja Miguel Boavida toteaa ECO Newsin mukaan: ”Tavoitteenamme on saada Portugali ja tämä antenni osaksi viestintää Kuun kanssa.”

Yhden euron osto

Portugalin tiede- ja teknologiasäätiö osti antennin ESA: lta yhdellä eurolla, Boavida kertoo. Australiasta Perthistä siirretty 15-metrinen antenni otettiin käyttöön vuonna 2019. Yhtiön mukaan Thales ja julkiset kumppanit rahoittivat sen jälkeen ”purkamisen, kuljetuksen, kunnostuksen ja asennuksen” Santa Mariassa. Azorien aluehallituksen noin 1,5 miljoonan euron yhteisrahoituksella rakennettiin myös tukirakennuksia.

Antennin kelpoisuus

Yritys aloitti ESA:n kanssa tehtävän yhteistyön vuosina 2006–2007 ja palvelee nykyään viisitoista asiakasta, jotka edustavat sekä yksityistä sektoria että institutionaalisia avaruustoimintoja. Monte das Floresin laitos tukee jo Euroopan avaruusjärjestön laukaisumissioita sekä Euroopan meriturvallisuusviraston merivalvontatyötä. Laukaisujen seurannan lisäksi laitos isännöi Galileo-infrastruktuuria, maahavainnointia ja kaupallisia antenneja.

Thales aikoo myös hankkia antennille ESA:n kelpuutuksen tukeakseen yrityksen tulevia kuumissioita.