Pääministeri Luís Montenegro matkusti 20. heinäkuuta Roomaan ilmoittamaan Portugalin demokratian historian suurimmasta puolustusinvestoinnista. 3,9 miljardin euron arvoinen investointi kohdistuu kolmen huipputeknisen FREMM EVO -fregatin hankintaan, ja alusten toimitus on suunniteltu vuosille 2029–2030.

Alukset korvaavat kolme viidestä Vasco da Gama -luokan fregatista, jotka otettiin käyttöön 1990-luvulla ja joiden käyttöikä on lähestymässä loppuaan, Euronews kertoo.

Portugali on ensimmäinen ulkomaalainen valtio, joka ostaa tämän uuden mallin, jonka valmistaa Fincantieri, joka on Italian talous- ja valtiovarainministeriön hallinnoiman tahon omistuksessa. Ainoa toinen tilaus tuli Italian laivastolta itseltään, joka tilasi kaksi ensimmäistä alusta heinäkuussa 2024.

Nykyaikainen merisota

Fregatit on suunniteltu vastaamaan nykyaikaisen merisodankäynnin haasteisiin, ja niiden edistykselliset digitaaliset järjestelmät mahdollistavat nopean tietojenkäsittelyn ja päivitykset. Niiden kykyihin kuuluu vihollisen viestinnän häiritseminen, drooniparvien torjuminen ja pitkän kantaman hyökkäysten toteuttaminen.

Kauppa kattaa lähes 70 prosenttia niistä 5,8 miljardista eurosta, jotka Euroopan unioni on myöntänyt Portugalille SAFE-lainaoikeusohjelman puitteissa. Puolustusministeri on jo myöntänyt, että kolmen fregatin hinta on ”mahdollisesti korkeampi” kuin italialaisessa kaupassa. Tähän mennessä julkaistujen virallisten tietojen perusteella Portugali käyttää fregattia kohden vähintään 250 miljoonaa euroa enemmän kuin Italia.

Portugali ja Italia vertailussa

Puolustusministeri katsoo, että mahdollisesti korkeampi hinta johtuu Portugalin laivaston erityisistä operatiivisista vaatimuksista sekä SAFE-rahoituksesta, joka edellyttää kustannusten laskemista toimitusvuosien 2029 ja 2030 ennustetun inflaation perusteella, Euronews raportoi.

Pääministeri Luís Montenegron mukaan kolmen aluksen rakentaminen maksaa 3–3,1 miljardia euroa, eli yli miljardi euroa alusta kohti, ja loput 800–900 miljoonaa euroa varataan logistiikkaan ja huoltoon.

Italia tilasi vuonna 2024 kaksi FREMM EVO -fregattia, joiden kokonaisarvo on noin 1,5 miljardia euroa eli 750 miljoonaa euroa fregattia kohti. Tähän mennessä julkaistujen lukujen perusteella Portugalin valtio maksaa siis yksikköhinnasta 33 prosenttia enemmän kuin italialaisessa sopimuksessa laitteista, joiden samankaltaisuus on Euronewsin mukaan 95 prosenttia.

Miksi Portugali maksaa enemmän

Brás Monteiro, joka johtaa Naton sotilaallisten hankintaohjelmien suunnittelua tukevia sopimusta edeltäviä teknisiä analyyseja, huomauttaa, että maiden tilanteet ovat erilaiset.

Montenegro totesi myös, että Italialla on jo kymmenen FREMM-fregattia, joita operoi koulutettu henkilöstö ”täydellisessä rakenteessa, johon kuuluu huolto, infrastruktuuri, varastot ja vakiintunut teollinen perusta” tämän tyyppisille aluksille. Portugali puolestaan ”alkaa käytännössä tyhjästä” tämän tyyppisten fregattien osalta, ja sillä tulee olemaan ”alkukustannuksia, joita italialaisella operaattorilla ei ole samassa suhteessa”.