Den 20 juli reste premiärminister Luís Montenegro till Rom för att tillkännage Portugals största militära investering i landets demokratiska historia. Investeringen, som uppgår till 3,9 miljarder euro, avser anskaffningen av tre högteknologiska FREMM EVO-fregatter, vilka ska levereras mellan 2029 och 2030.

Fartygen kommer att ersätta tre av de fem fregatterna i Vasco da Gama-klassen som togs i drift på 1990-talet och nu närmar sig slutet av sin livslängd, rapporterar Euronews.

Portugal är den första utländska staten som köper denna nya modell, tillverkad av Fincantieri, som ägs av ett bolag som kontrolleras av det italienska ekonomi- och finansministeriet. Den enda andra beställningen kom från den italienska marinen själv, som tecknade avtal om de två första enheterna i juli 2024.

Modern sjöstrid

Fregatterna är utformade för att möta utmaningarna i modern sjöstrid, med avancerade digitala system som möjliggör snabb databehandling och uppdateringar. Deras kapacitet omfattar att störa fiendens kommunikation, motverka drönarsvärmar och genomföra långdistansattacker.

Affären står för nästan 70 procent av de 5,8 miljarder euro som Europeiska unionen har tilldelat Portugal inom ramen för SAFE-låneprogrammet. Försvarsministern har redan medgett att priset för de tre fregatterna är ”potentiellt högre” än i det italienska avtalet. Utifrån de officiella uppgifter som hittills offentliggjorts kommer Portugal att lägga ut minst 250 miljoner euro mer per fregatt jämfört med Italien.

Portugal och Italien i jämförelse

Försvarsministern hänför det potentiellt högre priset till den portugisiska flottans specifika operativa krav och SAFE-finansieringen, som kräver att kostnaderna beräknas utifrån den prognostiserade inflationen för leveransdatumen 2029 och 2030, rapporterar Euronews.

Enligt premiärminister Luís Montenegro kommer byggandet av de tre fartygen att kosta mellan 3 och 3,1 miljarder euro, mer än en miljard per enhet, medan de återstående 800–900 miljoner euro avsätts för logistik och underhåll.

Italien beställde två FREMM EVO-fregatter år 2024 till ett totalt värde av cirka 1,5 miljarder euro, eller 750 miljoner euro per fregatt. Utifrån de siffror som hittills offentliggjorts betalar den portugisiska staten alltså ett enhetspris som är 33 procent högre än i det italienska avtalet för utrustning som, enligt Euronews, har en likhet på 95 procent.

Varför Portugal betalar mer

Brás Monteiro, som leder Natos tekniska analyser före kontraktsingående till stöd för planeringen av militära upphandlingsprogram, påpekar att de två länderna befinner sig i olika situationer.

Montenegro uppgav också att Italien redan har tio FREMM-fregatter i drift med utbildad personal inom en ”komplett struktur utrustad med underhåll, infrastruktur, lager och en konsoliderad industriell bas” för denna typ av fartyg. Portugal, å andra sidan, ”börjar praktiskt taget från noll” med denna typ av fregatter och kommer att ha ”initiala kostnader som den italienska operatören inte står inför i samma utsträckning.”