Le centre commercial Arrábida, à Vila Nova de Gaia, a été autorisé à fermer neuf des vingt salles de cinéma du centre pour des raisons de "viabilité économique", a déclaré à Lusa une source de l'Inspection générale des activités culturelles(IGAC).

Le centre commercial d'Arrábida abrite le plus grand complexe cinématographique du pays, avec vingt salles. Cependant, les propriétaires du centre commercial ont demandé la fermeture de neuf écrans cette année, laissant les onze restants ouverts.

La demande, qui a déjà été autorisée par le ministère de la culture, "se fonde sur le fait que le nombre actuel de salles de cinéma n'est pas économiquement viable, compte tenu du nombre de spectateurs et de l'offre commerciale, et que leur exploitation actuelle n'est pas justifiée, compte tenu d'une offre disproportionnée par rapport à la demande", indique l'IGAC.

Ce multiplexe de Gaia, qui compte plus de 4 000 places, est géré par UCI Cinemas, le troisième exploitant de salles de cinéma au Portugal en termes de nombre de salles. UCI Cinemas n'a pas répondu à la demande de clarification de la Lusa concernant un éventuel plan et calendrier de rénovation des salles.

Contacté par Lusa, le groupe Sonae Sierra, qui possède Arrábida Shopping et d'autres centres commerciaux dans le pays avec des cinémas, n'a pas non plus fourni de détails sur un éventuel remodelage des salles.

"Nous évaluons en permanence l'évolution de tous nos actifs et prenons des décisions adaptées aux besoins spécifiques de chaque centre. De cette manière, nous assurons la meilleure performance dans chaque contexte et garantissons une offre qui vise à fournir la meilleure expérience aux visiteurs et à améliorer leurs choix", a déclaré Sonae Sierra dans une réponse à Lusa.

Selon l'IGAC, cette année, des demandes ont également été faites pour mettre hors service d'autres salles de cinéma dans des centres commerciaux à Viana do Castelo et Braga, qui appartiennent à Sonae Sierra.

À Viana do Castelo, le ministère de la Culture a autorisé la mise hors service de quatre salles de l'Estação Viana Shopping, exploitées par l'exploitant Cineplace.

En août, une source officielle de Sonae Sierra a déclaré à Lusa que "pour l'instant", ces salles continueraient à fonctionner normalement, mais a admis qu'"ils analysent constamment différentes opportunités dans le cadre de la gestion de leurs actifs".

Interrogé par Lusa, Cineplace a déclaré que la fermeture était "infondée" et qu'il était même en train de "développer des plans pour investir dans la modernisation du cinéma de Viana do Castelo".

À Braga, dans le centre commercial Nova Arcada, une demande a été faite "pour attribuer six des 12 salles" à une activité différente, qui sont également gérées par Cineplace. Cependant, le processus "fait l'objet d'une enquête", a déclaré une source de l'IGAC.

Selon la loi en vigueur (décret-loi 23/2014), la démolition de salles de cinéma ou leur affectation à des activités autres que le cinéma nécessite une autorisation du ministère de la Culture du gouvernement. L'autorisation est délivrée par le ministère de la culture, sur la base des avis de l'IGAC.

Des chiffres en baisse

Selon l'Institut du cinéma et de l'audiovisuel(ICA), qui recueille des données statistiques sur l'exploitation des films, les vingt salles du centre commercial Arrábida ont totalisé 460 533 spectateurs en 2024, avec une moyenne de 19 personnes par séance.

En 2019, avant la pandémie de Covid-19, ces vingt salles accueillent 830 656 spectateurs, soit près du double des chiffres de 2024. Et il faut remonter à 2011 pour voir un public dépasser le million de spectateurs (1 048 771 entrées) dans ce multiplexe.

Au niveau national, le réseau d'exploitation commerciale, avec des projections quotidiennes régulières assurées par des opérateurs privés, est mené par Nos Lusomundo Cinemas, avec 218 salles, suivi par Cineplace (67 salles) et UCI Cinemas (42 salles).