L'Igreja de Santa Maria de Marvila était une église qu'il fallait absolument construire, en raison de sa signification symbolique. L'église a été construite au XIIe siècle, au moment où la Reconquista a eu lieu et où les Maures ont perdu leur domaine sur le territoire que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Portugal.

Des travaux de rénovation ont été réalisés au XVIe siècle, dans le style architectural manuélin. L'église présente aujourd'hui plusieurs tuiles bleues, les typiques azulejos portugais. Il y a tellement d'azulejos dans cette église qu'elle est appelée "la cathédrale de l'azulejo".

Il y a beaucoup d'églises à Santarém, et l'Igreja de Santa Maria de Marvila, comme beaucoup d'autres, vaut la peine d'être visitée lors d'un séjour en ville.