L'anniversaire de la naissance de Jésus-Christ est précédé de l'Avent, une période de 24 jours à partir du 1er décembre au cours de laquelle se déroulent plusieurs fêtes mineures, qui culminent la veille de Noël avec des réunions de famille et d'amis autour d'une consoada.Au cours de la nuit, des cadeaux sont échangés et les religieux assistent à la Missa do Galo, qui représente une réunion de foi et de présage.

Le repas lui-même se compose généralement de morue ou d'agneau précédé d'une soupe aux choux, mais il peut aussi inclure des produits de la mer tels que des crevettes, des crabes et des homards. Dans le nord, les beignets de poulpe sont populaires, tandis que dans l'Algarve et l'Alentejo, on présente de la dinde.

Les événements qui se déroulent pendant les douze jours de Noël, ainsi que les chants, les chansons profanes et les danses, ont été décrits en détail dans mon essai intitulé "Christmas and New Year Carols of Portugal" (Chants de Noël et du Nouvel An au Portugal), publié dans TPN le 19 décembre 2023.

Trois des morceaux de musique les plus connus, que l'on peut entendre dans les églises et les chapelles, à la campagne et en ville, sont les suivants :

Adeste Fideles, connu internationalement sous le nom de "O Come All Ye Faithful", aurait pour origine une chanson folklorique ibérique ou un chant monastique qui aurait été transformé en hymne liturgique par D. Joâo IV (le roi musicien) ou son chef de chœur, et est souvent appelé "l'hymne portugais".

O Menino Mija - traduit par "le garçon fait pipi" - est un conte irrévérencieux mais aimé du Christ nouveau-né, qui est chanté avec humour et familiarité lors des rassemblements communautaires.

Noite Feliz est la version portugaise de "Silent Night" et est chantée avec amour tout au long du mois de décembre. Elle est particulièrement populaire auprès des enfants qui participent à des spectacles ou à des concerts communautaires.

Chaque région possède sa propre variante de la cérémonie, qui a des liens historiques avec l'époque médiévale. Dans le nord, un dialecte galicien est souvent utilisé pour raconter des histoires et la musique met en valeur la cornemuse, le tambourin, le triangle et le cavaquinho joués par les troubadours qui vont de maison en maison. Plus au sud, les grandes traditions monastiques deviennent évidentes et les pièces chorales sont populaires à la fois dans les églises et dans les centres communautaires, où tout le monde peut participer avec chaleur et dans un grand sentiment social.

Le Cante Alentejo a été inscrit par l'UNESCO au patrimoine culturel immatériel du Portugal et trouve probablement ses racines dans le plain-chant résonnant ou même dans la liturgie mozarabe.

L'année dernière, le 4 décembre, TPN a publié "Classical Music choices for Christmas" (choix de musique classique pour Noël) et j'ai le plaisir de vous annoncer que ma sélection est toujours disponible au téléchargement si vous souhaitez ajouter l'un ou l'autre de ces répertoires à votre sélection personnelle pour les fêtes de fin d'année.

Je peux également recommander trois CD qui sont sortis en octobre/novembre 2025 et qui viennent d'arriver dans ma boîte aux lettres. Chacun est également disponible en téléchargement ou peut être écouté sur le nouveau service de streaming Presto :

Cuban Christmas. Musique populaire avec le rythme latin contagieux de la salsa, de la mamba et même du boléro. Joué par le groupe Sarahbanda et avec la corniste Sarah Willis de la Philharmonie de Berlin. Deutsche Grammophon (cat. 4867594).

Feminine Voices. Une joyeuse collection de musique de Noël comprenant des morceaux préférés de compositrices, mais aussi la "Ceremony of Carols" de Benjamin Britten, écrite à l'origine pour les femmes de la chorale de Fleet Street. ALPHA 1182

On Christmas Night : The London Choral Sinfonia a produit une sélection festive de nombreux anciens morceaux préférés, mais avec de nouveaux arrangements orchestraux. ORC100402

J'espère que certaines de mes recommandations vous permettront de saisir le véritable esprit de Noël 2025.

par Roberto Cavaleiro - Tomar 11 décembre 2025