Årsdagen av Jesu Kristi födelse föregås av advent - en period på 24 dagar från den 1 december under vilken flera mindre festivaler äger rum. Dessa kulminerar på julafton med sammankomster av familj och vänner för en consoada.Detta är en middag som traditionellt sträcker sig till nästa dag och bordet lämnas ostädat så att Kristusbarnet kanske kan hedra familjen och dess släktingar med ett besök. Under natten byts presenter och de religiösa deltar i Missa do Galo som representerar en återförening av tro och förebud.

Själva måltiden består vanligtvis av torsk eller lamm som föregås av en kålsoppa, men kan även omfatta havsmat som räkor, krabbor och hummer. I norr är friterad bläckfisk populär medan det i Algarve och Alentejo serveras kalkon.

Händelserna under de tolv juldagarna och julsångerna, de sekulära sångerna och danserna beskrivs ganska utförligt i min essä "Christmas and New Year Carols of Portugal" som publicerades i TPN den 19 december 2023.

Tre av de mest kända musikstyckena som kan höras i kyrka och kapell, på landet och i staden är:

Adeste Fideles, internationellt känd som "O Come All Ye Faithful", påstås ha sitt ursprung i antingen en iberisk folksång eller en klostersång som utarbetades till en liturgisk hymn av D. Joâo IV (The Musician King) eller hans körledare och kallas ofta för den portugisiska hymnen.

O Menino Mija - översatt till "pojken kissar" - är en respektlös men älskad berättelse om den nyfödde Kristus och sjungs med humor och förtrogenhet vid sammankomster i samhället.

Noite Feliz är den portugisiska versionen av "Stilla natt" och sjungs kärleksfullt under hela december. Den är särskilt populär bland barn som deltar i skönhetstävlingar eller samhällskonserter.

Varje region har sin egen variant av ceremoni med historiska band till medeltiden. I norr används ofta en galicisk dialekt för att berätta historier och musiken består av säckpipor, tamburin, triangel och cavaquinho som spelas av trubadurer som går från hus till hus. Längre söderut blir de stora klostertraditionerna tydliga med körstycken som är populära både i kyrkan och i samhällscentrum där alla kan delta med värme och stor social känsla.

Cante Alentejo har listats av UNESCO som en del av Portugals immateriella kulturarv. Den har förmodligen sina rötter i klingande plain-song eller till och med mozarabisk liturgi.

Förra året, den 04 december, publicerade TPN "Classical Music choices for Christmas" och jag är glad att kunna säga att mitt urval fortfarande finns tillgängligt för nedladdning om du vill lägga till någon av repertoarerna i ditt personliga urval för jullyssning.

Jag kan också rekommendera tre CD-skivor som gavs ut i oktober/november 2025 och som just har anlänt till min postlåda. Var och en av dem finns också tillgänglig för nedladdning eller kan höras på den nya streamingtjänsten Presto:

Kubansk jul. Populärmusik med smittsamma latinska rytmer av salsa, mamba och till och med bolero. Spelas av gruppen Sarahbanda och med hornisten Sarah Willis från Berlin Philharmoic. Deutsche Grammophon (kat. 4867594)

Feminine Voices. En glädjefylld samling julmusik med favoritstycken av främst kvinnliga kompositörer, men även Benjamin Brittens "Ceremony of Carols" som ursprungligen skrevs för kvinnorna i Fleet Street-kören. Kat. ALPHA 1182

On Christmas Night: London Choral Sinfonia har producerat ett festligt urval av många gamla favoriter, men med nya orkesterarrangemang. ORC100402

Jag hoppas att några av mina rekommendationer kommer att göra det möjligt för dig att fånga den sanna andan av julen 2025.

av Roberto Cavaleiro - Tomar 11 december 2025