L'Autorité de régulation de la communication sociale(ERC) a soumis à consultation publique les nouvelles règles sur la transparence du financement des médias. Le document clarifie des questions telles que ce qui est considéré comme de la publicité institutionnelle, en réponse au règlement européen sur la liberté des médias(EMFA), selon un rapport de l'ECO.

Dans le projet de révision du règlement, publié au Journal officiel de l'Union, l'ERC introduit la divulgation obligatoire par les médias (MO) du "montant annuel total" de la publicité publique. Les organes de presse devront également déclarer "le montant annuel total des recettes publicitaires provenant d'autorités ou d'entités publiques de pays tiers".

Ces deux obligations découlent de l'article 6 de l'EMFA, applicable depuis le 8 août. Le règlement actuel "n'inclut pas encore l'obligation publique annuelle de divulguer ces montants", explique l'entité.

Cette mesure "intervient dans un contexte où, dans plusieurs pays européens, l'attribution de la publicité institutionnelle par l'État comme facteur d'influence dans la définition de la ligne éditoriale de certains médias a parfois été remise en cause, compromettant gravement leur indépendance, leur pluralisme et la liberté de la presse", explique l'organisme de régulation.

Mais les changements ne s'arrêtent pas là, la proposition détaillant plusieurs autres points existants afin d'éviter les ambiguïtés.

Il s'agit notamment de l'obligation de déclarer les relations des personnes physiques ou morales qui représentent plus de 10 % du revenu total. L'obligation de déclaration est désormais précisée, qu'il s'agisse d'entités publiques ou privées, et il est ajouté qu'il est également nécessaire de mentionner la base à laquelle ces revenus se réfèrent.

S'il n'y a pas de données à déclarer, le règlement prévoit désormais la nécessité de "déclarer expressément cette inexistence dans le champ approprié de la plateforme numérique".

L'ERC explique que ce changement "permettra une lecture plus détaillée de la structure de financement" de l'OCS, "rendant visibles les concentrations pertinentes de revenus et les risques potentiels de dépendance économique, y compris ceux d'origine publique."

Quant à la déclaration, même sans données, elle doit "éviter les omissions ou les champs vides qui empêchent de comprendre s'il y a eu non-conformité ou si, purement et simplement, il n'y a pas de valeurs à déclarer".

Le nouveau règlement clarifie également ce qui est considéré comme de la publicité institutionnelle, y compris celle contractée par l'intermédiaire d'agences. "Cette précision est nécessaire pour éviter que le recours à des intermédiaires ne permette de contourner les obligations de transparence", explique l'organisme de régulation.

Le CER peut également demander des rapports à toutes les entreprises de la chaîne d'imputation - ou à celles qui partagent la même direction. Cela permet d'éviter que "la fragmentation des participations ou l'utilisation de différents véhicules ne diluent ou ne dissimulent l'exposition du fournisseur de services de médias aux recettes publicitaires institutionnelles provenant d'entités publiques".

Enfin, le dernier changement majeur est l'obligation pour les membres des organes de direction et les directeurs éditoriaux d'indiquer dans leur notice biographique s'ils ont exercé des fonctions politiques - "fonctions susceptibles de déterminer la qualification de personne politiquement exposée" - au cours des 12 derniers mois.

Si le règlement est adopté dans sa forme actuelle, en ce qui concerne l'année 2025, l'obligation de déclarer les recettes publicitaires institutionnelles et des pays tiers ne s'applique qu'aux services fournis après le 8 août 2025.