Le chercheur Carlos Natário, associé au Centre de recherche en paléobiologie et paléoécologie (Ci2Paleo) de la Société d'histoire naturelle de Torres Vedras(SHN), a découvert un nid contenant des œufs de dinosaures de la période du Jurassique supérieur, vieux d'environ 150 millions d'années.

La découverte a été faite alors que le professionnel effectuait des travaux de prospection et de suivi de sites paléontologiques sur les falaises de la plage de Santa Cruz, dans la municipalité de Torres Vedras.

Crédits : Image fournie ; Auteur : Société d'histoire naturelle de Torres Vedras ;

Il s'agit d'un petit nid contenant, selon les premières estimations, les restes de 10 œufs.

Pour Bruno Camilo, directeur de Ci2Paleo au SHN et doctorant au département d'ingénierie des ressources minérales et énergétiques de l'Instituto Superior Técnico, "il semble clair que presque tous les dinosaures ont éclos, car il est évident que les coquilles ont migré du côté de l'éclosion vers l'intérieur des œufs, avec peu de dispersion latérale".

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Cependant, il est possible qu'il y ait des traces d'embryons à l'intérieur du bloc, car il n'est pas possible d'en voir une section parce qu'il est recouvert de sédiments".

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La surface des œufs conserve sa forme originale et les chercheurs pensent que la plupart d'entre eux auraient éclos.

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Au début, en se basant sur la forme générale de l'œuf et la porosité de la coquille, les experts ont cru qu'il s'agissait de la progéniture d'un dinosaure carnivore.

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Dans un premier temps, les professionnels effectueront une tomodensitométrie pour examiner les œufs et détecter d'éventuels restes d'embryons préservés. Les nouvelles technologies nous permettent désormais de voir l'imperceptible sans avoir recours à des techniques potentiellement destructrices. Le Portugal est l'un des rares endroits au monde où l'on trouve des œufs et des nids de dinosaures", déclare Bruno Camilo.