Mais quels sont les paillis qui conviennent à des travaux spécifiques ?

Selon David Stanford-Beale, docteur en entomologie à la société MAD (Make A Difference), qui développe et vend des produits de culture biologiques, durables et sans tourbe, le choix d'un paillis approprié n'est pas toujours évident.

"Neuf fois sur dix, un client choisira l'esthétique avant tout. Vous voulez quelque chose qui soit beau dans votre jardin et il en va de même pour les plantes d'intérieur.

"Le seul jardinier sur dix se soucie des ingrédients, de la provenance et de ce qu'il met réellement dans son jardin", ajoute-t-il.

"Lorsque vous cherchez un paillis dans votre jardinerie, l'essentiel est de lire le sac, de rechercher l'origine et, si vous le pouvez, d'acheter local.

Il existe différents types de paillis qui conviennent à une grande variété de travaux.

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Le compost

Qu'il soit fait maison ou acheté dans le commerce, le compost fournit aux plantes affamées telles que les rosiers et les hostas les nutriments dont elles ont besoin, tout en supprimant les mauvaises herbes.

Utilisez-le sur tous les sols pour aider à retenir l'humidité et améliorer la structure du sol, mais évitez de l'épandre autour de plantes telles que la lavande ou les salvias, qui préfèrent un sol plus sec et pauvre en nutriments, conseille la RHS.

Sachez également que certains composts peuvent contenir des semis de mauvaises herbes qu'il vous faudra éliminer au fur et à mesure.

Cependant, si vous disposez d'une grande surface et que vous ne faites pas votre propre compost, l'achat de sacs de compost peut s'avérer être une option très coûteuse pour le paillage, déclare Stanford-Beale.

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Le fumier de ferme

Il s'agit d'un composé extrêmement riche qui permet de retenir l'humidité et d'ajouter une grande quantité de nutriments au sol des plates-bandes et des bordures, ce qui est parfait pour les rosiers, les arbustes et les autres plantes affamées. Il enrichit et améliore la structure du sol et il est peu probable que des mauvaises herbes y poussent.

L'essentiel est de s'assurer que le fumier est bien décomposé, sinon il risque de brûler les plantes, selon la RHS. S'il sent mauvais ou s'il est fumant, vous pouvez le laisser un peu plus longtemps.

La paille

"Les paillis à base de paille sont acceptables. Ils sont beaux et sentent bon, et le client réagit bien. Ils se décomposent très rapidement et libèrent beaucoup de potassium dans le sol", explique M. Stanford-Beale.

"Il n'y a pas de problème à utiliser un paillis de paille sur un lit surélevé ou un jardin familial au printemps, mais il faut veiller à ce que les jeunes plantes, les tout nouveaux semis, ne reçoivent pas trop de potassium d'un seul coup.

"Le problème ne se pose que lorsque vous utilisez un paillis de paille année après année et qu'il s'accumule, mais si les jardiniers sont raisonnables quant à ce qu'ils mettent, il ne devrait pas y avoir de problèmes.

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L'écorce

De nombreux jardiniers utilisent un paillis de copeaux d'écorce dans leurs bordures pour éliminer les mauvaises herbes et retenir l'humidité, ce qui présente d'autres avantages, selon M. Stanford-Beale.

"Si vous avez plus d'humidité, vous vous retrouvez avec moins d'air et vous obtenez des cycles légèrement différents dans votre sol, ce qui encourage les vers et de nombreux insectes enfouisseurs à remonter à travers ce paillis et à le recycler.

"C'est comme ce qui se passe dans la forêt et dans la nature : les feuilles tombent, agissent comme un gros paillis et stimulent l'écosystème qui l'entoure pour qu'il tire les éléments nutritifs vers le bas.

Il recommande d'utiliser un paillis d'écorce autour de la base des arbres, mais de s'en tenir à la même famille d'écorce.

"Si vous avez un chêne, essayez d'utiliser de l'écorce de chêne. Si vous avez un pin, utilisez de l'écorce de pin. Mais faites attention à l'endroit où vous vous approvisionnez".

Il conseille de regarder le sac pour voir si l'écorce provient du Royaume-Uni et d'essayer d'éviter les paillis à base de bois traité, bien qu'il soit parfois difficile de s'en rendre compte.

"Les gens n'étiquettent pas de manière responsable ou correcte, ce qui complique le choix des clients", prévient-il, "mais des entreprises comme Crocus et Blue Diamond Garden Centres commencent à le faire, en veillant à ce que leurs fournisseurs étiquettent le produit et sa composition".

Matériaux non biodégradables

L'ardoise, les gravillons, les galets et les bardeaux sont souvent utilisés comme paillis pour améliorer l'aspect d'une bordure. Ils contribuent à conserver l'humidité et à supprimer les mauvaises herbes, tout comme le verre décoratif dans les conteneurs, mais M. Stanford-Beale pense à tous les problèmes qu'ils peuvent poser.

"L'ardoise et le verre se retrouveront sur votre gazon et casseront votre tondeuse. Et pour le reste du temps, vous trouverez ce produit dans votre lit. Si vous utilisez aujourd'hui un produit qui vous plaît pour des raisons esthétiques, assurez-vous qu'il vous plaira encore dans 20 ans, car il sera toujours là.

Quelle doit être la profondeur du paillis ?

"Si vous voulez vraiment éliminer les mauvaises herbes et ne pas utiliser de membrane anti-mauvaises herbes, votre paillis doit avoir une profondeur de trois pouces", estime-t-il.

"Mais toute quantité est utile, même s'il ne s'agit que d'un épandage pour ajouter de la matière organique à votre sol.