L'objectif est de créer des centres muséaux dans les deux villes : à Portimão, dans la forteresse de Santa Catarina, et à Lagoa, à Mexilhoeira da Carregação, a expliqué Isabel Soares, du conseil municipal de Portimão.

La fonctionnaire s'exprimait lors de la présentation publique du projet MUSA - Muséalisation des pièces archéologiques du fond de la rivière Arade - doté d'un budget de 3,4 millions d'euros, dont le protocole a été signé aujourd'hui par plusieurs entités.

Outre des espaces muséographiques physiques et virtuels, le projet prévoit également la création d'une réserve archéologique sous-marine visitable dans ce fleuve, où ont été découverts des vestiges allant de l'occupation romaine de ce territoire au XIXe siècle, liés à l'activité portuaire.

Selon la responsable de la division des musées, du patrimoine et des archives historiques du musée de Portimão, la rivière Arade est une sorte "d'archive patrimoniale très importante" pour la région et le pays, et le projet se concentre sur une approche "assez innovante".

Isabel Soares a également indiqué qu'en plus des objets qui seront retirés de la rivière lors des fouilles, 1 800 objets sous la garde du Centre national d'archéologie nautique et subaquatique(CNANS) feront également partie du projet.

Le fonctionnaire a rappelé que l'intensité et le volume du dragage effectué dans le fleuve entre les années 1960 et 1990 ont eu un "impact énorme" sur le patrimoine archéologique préservé, mais, d'un autre côté, ont également constitué un avertissement pour les situations futures.

Le projet MUSA est promu par les municipalités de Portimão et de Lagoa, en partenariat avec l'institut public Cultural Heritage et la Commission de coordination et de développement régional(CCDR) de l'Algarve, et est financé par le programme régional ALGARVE 2030.

Le projet MUSA encouragera la recherche et assurera la préservation et la muséalisation des découvertes submergées identifiées dans le lit de la rivière Arade, dans une zone située entre Portimão et Lagoa dans le district de Faro, qui abrite l'un des principaux sites archéologiques subaquatiques du Portugal.

Parmi les projets prévus figurent des campagnes archéologiques et de laboratoire, des actions de restauration et de conservation, une exposition sur les rives de l'Arade, la reformulation du centre d'archéologie sous-marine existant à Portimão et du centre muséal de Lagoa, ainsi que des actions scientifiques de diffusion et de partage des connaissances.

La cérémonie de signature du protocole du projet MUSA a été présidée par la ministre de la culture, Margarida Balseiro Lopes.