Målet är att skapa museicenter i båda städerna: i Portimão, vid Santa Catarinas fästning, och i Lagoa, vid Mexilhoeira da Carregação, förklarade Isabel Soares, från Portimãos kommunfullmäktige.

Tjänstemannen talade under den offentliga presentationen av MUSA-projektet - Musealisering av arkeologiska fynd från botten av floden Arade - som har en budget på 3,4 miljoner euro och vars protokoll undertecknades idag av flera enheter.

Förutom fysiska och virtuella museiutrymmen omfattar projektet även skapandet av ett besöksvärt arkeologiskt undervattensreservat i floden, där man har hittat lämningar från den romerska ockupationen av området fram till 1800-talet, i samband med hamnverksamhet.

Enligt chefen för avdelningen för museer, kulturarv och historiska arkiv vid Portimão-museet är floden Arade ett slags "mycket viktigt kulturarvsarkiv" för regionen och landet, och projektet fokuserar på ett "ganska innovativt" tillvägagångssätt.

Isabel Soares noterade också att det, utöver det som kommer att avlägsnas från floden genom utgrävningar, finns 1.800 artefakter som förvaltas av National Centre for Nautical and Underwater Archaeology(CNANS) som också kommer att ingå i projektet.

Tjänstemannen påminde om att intensiteten och volymen av den muddring som utfördes i floden mellan 1960- och 1990-talet orsakade en "enorm påverkan" på det bevarade arkeologiska arvet, men å andra sidan också var en varning för framtida situationer.

MUSA-projektet främjas av kommunerna Portimão och Lagoa, i samarbete med det offentliga institutet Cultural Heritage och Coordination and Regional Development Commission(CCDR) of the Algarve, och finansieras av ALGARVE Regional Program 2030.

MUSA-projektet kommer att främja forskning och säkerställa bevarande och musealisering av undervattensfynd som identifierats i floden Arades botten, i ett område mellan Portimão och Lagoa i Faro-distriktet, som är hem för en av Portugals viktigaste arkeologiska undervattensplatser.

Bland de planerade projekten finns arkeologiska undersökningar och laboratorieundersökningar, restaurerings- och konserveringsåtgärder, en utställning på stranden av floden Arade, omformulering av det befintliga centret för undervattensarkeologi i Portimão och museicentret i Lagoa samt vetenskapliga åtgärder för spridning och utbyte av kunskap.

Undertecknandet av protokollet för MUSA-projektet leddes av kulturminister Margarida Balseiro Lopes.