Cette annonce a été faite par le ministère britannique de la Défense, qui a confirmé que les drones de surveillance AR5 de Tekever remplaceront le système Watchkeeper de l'armée, désormais vétuste. La première commande porte sur six appareils, et jusqu'à 24 devraient être livrés d'ici 2029.

Les drones AR5 peuvent transporter jusqu’à 50 kilogrammes d’équipements de surveillance, notamment des caméras et des capteurs, ce qui permet aux commandants de recevoir des renseignements en temps réel pendant les missions. Le ministère de la Défense a indiqué que ces appareils avaient déjà été utilisés par les forces armées ukrainiennes et qu’ils offraient une autonomie et une fiabilité accrues par rapport au système Watchkeeper.

Cet accord constitue également une bonne nouvelle pour les activités de l’entreprise au Royaume-Uni. Tekever a récemment ouvert une usine de fabrication à Swindon, où seront produits les drones destinés à l’armée britannique.

Fondée au Portugal en 2001, Tekever est devenue l’un des principaux fabricants européens de drones, spécialisée dans les systèmes autonomes dotés d’intelligence artificielle. L’entreprise s’est développée à l’international ces dernières années et a décroché des contrats dans les domaines de la défense, de la surveillance maritime et des opérations de sécurité dans plusieurs pays.

Ce dernier accord fait suite à une autre étape importante franchie par l’entreprise portugaise en début d’année, lorsqu’elle a été sélectionnée pour participer au programme « Project NYX » de l’armée britannique, qui développe des drones autonomes capables d’opérer aux côtés d’hélicoptères d’attaque Apache.

Ce contrat marque une nouvelle étape importante pour le secteur portugais des technologies de défense, en pleine croissance, et renforce encore la position de Tekever dans l'industrie aérospatiale et de défense européenne.