El anuncio lo ha realizado el Ministerio de Defensa del Reino Unido, que ha confirmado que los drones de vigilancia AR5 de Tekever sustituirán al anticuado sistema Watchkeeper del Ejército. El primer pedido incluye seis aeronaves, y se espera que para 2029 se hayan entregado hasta 24.

Los drones AR5 pueden transportar hasta 50 kilogramos de equipo de vigilancia, incluidas cámaras y sensores, lo que permite a los mandos recibir información de inteligencia en tiempo real durante las misiones. El Ministerio de Defensa ha señalado que estas aeronaves ya han sido utilizadas por las Fuerzas Armadas de Ucrania y ofrecen una mayor autonomía y fiabilidad en comparación con el sistema Watchkeeper.

El acuerdo también supone una buena noticia para las operaciones de la empresa en el Reino Unido. Tekever ha inaugurado recientemente una planta de fabricación en Swindon, donde se producirán los drones destinados al Ejército británico.

Fundada en Portugal en 2001, Tekever se ha convertido en uno de los principales fabricantes de drones de Europa, especializándose en sistemas autónomos impulsados por inteligencia artificial. La empresa se ha expandido internacionalmente en los últimos años y ha conseguido contratos para operaciones de defensa, vigilancia marítima y seguridad en varios países.

Este último acuerdo se suma a otro hito alcanzado por la empresa portuguesa a principios de este año, cuando fue seleccionada para participar en el programa «Project NYX» del Ejército británico, que está desarrollando drones autónomos capaces de operar junto a helicópteros de ataque Apache.

El contrato supone otro paso significativo para el creciente sector de la tecnología de defensa de Portugal y refuerza aún más la posición de Tekever en la industria aeroespacial y de defensa europea.