הרובוט PETRA ומה שפורטוגל עדיין לא הבינה על האוקיינוס האטלנטי

הפיתוח של הרובוט התת ימי PETRA על ידי INESC TEC הוא אחד מהם. עם זאת, ככל שאני חושב יותר על טכנולוגיה זו, כך אני משתכנע שהיא מייצגת משהו הרבה יותר גדול מהתקדמות מדעית. זה מייצג הזדמנות עבור פורטוגל לתפוס מרחב אסטרטגי בכלכלה שנולדת מתחת למים.

נזכרתי מיד בשיחה שניהלתי מוקדם יותר השנה במהלך ה- SIS2026, בקסקאיס. באותה תקופה דיברו על בעיה שלעתים רחוקות מגיעה לדיון הציבורי. לפורטוגל יש מיקום גיאוגרפי מיוחס באוקיינוס האטלנטי, מקבלת יותר ויותר השקעות בתשתיות דיגיטליות, מרכזי נתונים וקישוריות בינלאומית, אך עדיין חסרה יכולת חזקה לפקח ולהתערב במהירות בכבלים צולתיים ותשתיות קריטיות אחרות הממוקמות על קרקעית הים

הנושא זוכה לרלוונטיות עוד יותר כאשר אנו מבינים שהכלכלה הדיגיטלית תלויה הרבה פחות במה שאנחנו רואים והרבה יותר במה שאנחנו לא רואים. כשאנחנו מדברים על ענן, בינה מלאכותית, מרכזי נתונים, עסקאות פיננסיות או תקשורת גלובלית, אנחנו באמת מדברים על תשתיות פיזיות הפרוסות על פני האוקיינוס. כבלים צוללים חשובים כיום לכלכלה העולמית כמו כבישים מהירים, שדות תעופה או רשתות חשמל. בלעדיהם, חלק גדול מהעולם המודרני פשוט נעצר.

השאלה שאני שואל את עצמי היא פשוטה: האם תעשיית הנתונים, מפעילי התקשורת והמשקיעים הגדולים בתשתיות דיגיטליות כבר מסתכלים על זה? כי הם צריכים להיות. העולם מודאג יותר ויותר מאבטחת תשתיות קריטיות. תקריות בשנים האחרונות באזורים שונים הראו כי כבלים צוללים הם כבר לא רק נושא טכני אלא נושא אסטרטגי, כלכלי ואפילו גיאופוליטי.

פורטוגל מיצבה את עצמה כשער אטלנטי לכלכלה הדיגיטלית החדשה. מדברים על מרכזי נתונים, בינה מלאכותית, מסדרונות נתונים חדשים והשקעות בינלאומיות גדולות. כל זה חיובי. אבל בנייה היא רק חצי מהעבודה. הגנה וניטור יהיו חשובים יותר ויותר. ואולי דווקא כאן מתעוררת הזדמנות בלתי צפויה למדינה.

במשך עשרות שנים הסתכלנו על הים כמרחב הקשור לתיירות, דיג או נמלים. המאה העשרים ואחת משנה את המציאות הזו. הים הפך לפלטפורמה טכנולוגית. זה המקום בו מסתובבים נתונים, אנרגיה ותשתיות קריטיות המקיימות את הכלכלה העולמית. במדינה שיש לה אחד האזורים הימיים הגדולים באירופה, אולי הגיע הזמן לחשוב על האוקיינוס לא רק כגבול גיאוגרפי, אלא כנכס טכנולוגי ואסטרטגי.

PETRA עשויה להיות רק רובוט בפיתוח. אבל זה יכול להיות גם סימן למשהו גדול יותר. סימן לכך שלפורטוגל יש יכולת ליצור טכנולוגיה רלוונטית בקנה מידה בינלאומי וכי כלכלת העתיד עשויה לעבור הן במעבדות לאומיות והן בקרן האטלנטית. בתקופה בה המדינה מחפשת להתבטא בכלכלה הדיגיטלית החדשה, אולי חשוב להבין שהיתרון התחרותי יהיה לא רק בנתונים שמסתובבים דרך הכבלים, אלא גם ביכולת להגן, לפקח ולנהל את התשתיות שמאפשרות זאת