„A hőhullámok egyszerűen nem akarnak véget érni. Már nem bírom tovább. Amikor azt hisszük, hogy vége, a hőség újra visszatér” – nyilatkozta Ayse Gurbuz, egy 25 éves diák Lyonból (Franciaország kelet-középső részén) az AFP francia hírügynökségnek.

Augusztus 19-ig Franciaországban június közepe óta már 52 hőhullámmal teli napot regisztráltak – ami rekordnak számít, tekintve, hogy a nyár még nem ért véget. Eközben Európa többi részén is minden idők legmagasabb hőmérsékleti értékeit mérték: június 22-én 45,1 °C-ot Andújarban (Spanyolország), július 19-én 48,4 °C-ot Oraniban (Szardínia), valamint 42,2 °C-ot Szlovákiában és 37 °C-ot Dániában.

Halálozások Portugáliában

A hőséggel pedig halálesetek is járnak. Augusztus 6-án a portugál hatóságok három olyan időszakról számoltak be az elmúlt hónapokban, amikor a vártnál magasabb volt a halálozási arány, összesen 680 halálesettel a vártnál többel.

A Ricardo Jorge Nemzeti Egészségügyi Intézet (INSA) és az Egészségügyi Főigazgatóság megjegyzi, hogy a megfigyelt mintázat szerint a halálesetek többsége 75 éves vagy annál idősebb emberek körében történt, elsősorban keringési, légzőszervi és daganatos okok miatt.

A két szervezet szerint azok a halálesetek, amelyeknél az alapvető okként a túlzott hőhatás szerepelt, csupán a hőhalálozásra gyakorolt hatásnak egy kis részét jelentik, mivel a legtöbb esetben a hő inkább más betegségek kiváltó vagy súlyosbító tényezőjeként működik, nem pedig a halotti anyakönyvi kivonaton feltüntetett halál okaként.

Szélsőséges időjárási események

A szélsőséges időjárási események – beleértve a szinte trópusi erősségű esőzések időszakait is – „kegyetlen emlékeztetőként szolgálnak az éghajlati válság emberi és gazdasági szempontból egyaránt láncreakciószerűen jelentkező következményeire” – figyelmeztetett májusban Simon Stiell, az ENSZ éghajlatügyi vezetője.

Európa-szerte elterjedt egy új szokás: aggódva figyelik a hőmérő emelkedését, és szorosan követik az időjárás-előrejelzéseket; a francia klimatológus, Jean Jouzel számára azonban ez az új normális.

„Amit most átélünk, pontosan az, amit a (tudományos) közösségünk már körülbelül harminc éve előre jelez” – mondta az Éghajlatváltozási Kormányközi Testület (IPCC) volt alelnöke.

A nyár első napján riasztó jelek érkeztek a Baszkföldről és nyolc olasz városból, ahol a hőhullám miatt vörös riasztást rendeltek el; bezárták az iskolákat, lemondták a fesztiválokat, és felfüggesztették a világbajnokság közvetítéseit, illetve a Szent Iván-éji tüzek meggyújtását.

Az ideiglenes adatok szerint június közepe és augusztus közepe között több mint 32 000 többlethalálesetet regisztráltak Európában.

Az Öko-szorongás Megfigyelőközpont tanulmánya szerint az öko-szorongástól szenvedők száma 2,6 millióra emelkedett.

Dél-Európától az északi tájakig augusztus 12-ig a tüzek mintegy 600 000 hektárt emésztettek fel.

Máshol az aszály vette át a hatalmat, és a buja zöld tájakat kopár látképekké változtatta; július végére a kontinens fele érintett volt.

Franciaországban, Svájcban, Ausztriában és Szlovéniában a talaj nedvességtartalma történelmi mélypontra süllyedt.

„Minden hirtelen kiszáradt. Az egyetlen növény, ami nőtt, a sóska és a bogáncs volt” – számolt be John Pawsey, egy 62 éves brit gazda, miközben a nap által kiégett quinoa-mezőire nézett.

A nagy folyók, mint a Rajna, a Loire és a Temze vízszintje csökkent; az atomerőműveknek vízhiány miatt le kellett állítaniuk a termelést; a második világháborúból származó elsüllyedt hajók és felszerelések roncsai pedig a felszínre kezdtek kerülni.

A talajvízszint – annak ellenére, hogy a múlt télen bőven feltöltődött – csökkenni kezdett Franciaországban, Olaszország Piemont régiójában és Spanyolországban, ami több települést arra kényszerített, hogy ivóvízellátást szervezzen.

A vízhiány az agrárszektort is súlyosan érinti: csökkenti a kukorica- és napraforgótermést, és a szőlő- és gabonatermés korábbi betakarításához vezet.

Még a tengeren is meredeken emelkedtek a hőmérsékletek. Júliusban a Földközi-tengeren minden idők legmagasabb havi átlagos felszíni hőmérsékletét mérték, amely elérte a 27,07 °C-ot.

De ez a szélsőséges nyár csupán a jövő előzetese – figyelmeztet Jean Jouzel.

„2100-ra nagy a valószínűsége annak, hogy 2026-ot – ha ezt az évet vesszük viszonyítási alapul – »normális nyárnak« fogjuk tekinteni” – figyelmeztet, és „figyelmeztető jelre” szólít fel. „Meg kell értenünk, hogy katasztrófa felé tartunk, ha nem sikerül megfordítanunk ezeket a tendenciákat” – mutatott rá szülőföldjéről, Bretagne-ból. Ebben a hagyományosan nedves atlanti-óceáni tartományban a hőmérő nyáron többször is meghaladta a 40 fokot.