Europa's eerste museum voor hedendaagse Palestijnse kunst geopend

Het museum, dat zaterdag in het centrum van Edinburgh wordt geopend, is het eerste in zijn soort in Europa en heeft als doel de "ontmenselijking" van het Palestijnse volk tegen te gaan door hun cultuur en verhaal door middel van kunst te illustreren.

"We wilden op de beste locatie in Edinburgh zijn, omdat we willen dat mensen weten dat we als Palestijnen geen hulpeloze slachtoffers zijn, maar getalenteerde mensen," vertelde curator en directeur Faisal Saleh aan het PA-nieuwsagentschap.

"De reden dat we dit museum creëren is om mensen de waarheid te laten begrijpen van wat er gebeurt en we gebruiken Palestijnse kunst als een middel om het Palestijnse verhaal over te brengen.

"We willen dat mensen onze kunst zien en dat ze zien dat Palestijnen menselijk zijn.

"Al deze pogingen om de Palestijnen te ontmenselijken en uit te wissen werken niet, en hierbij openen we een museum dat vol staat met prachtige kunstwerken."

Het museum in Edinburgh is de eerste vestiging van een bestaand museum in Woodbridge, Connecticut, genaamd het Palestine Museum US.

De heer Saleh zei dat het team oorspronkelijk had geprobeerd om het museum te openen in het gebouw waar voorheen de Israëlische ambassade in Dublin was gevestigd, nadat Israël had aangekondigd dat het zou sluiten.

Na veel tegenwerking van de eigenaar van het gebouw besloot het team echter voor Edinburgh als locatie, gezien de festivalcultuur van de stad.

Het Palestina Museum in Schotland toont werk van zowel internationale als lokale Palestijnse kunstenaars,

zoals kunstenaar Samia Halaby, die vorig jaar een speciale vermelding kreeg op de Biënnale van Venetië, en werk van de 81-jarige Nabil Anani, die wordt beschouwd als een van de belangrijkste grondleggers van de hedendaagse Palestijnse kunstbeweging.

Sana Farah Bishara, een in Nazareth geboren beeldhouwer die in Haifa woont, is ook te zien, evenals recente werken die in Gaza zijn gemaakt door Mohammed Alhaj en Maisara Baroud.

"We hebben kindertekeningen uit Gaza die worden tentoongesteld.

We hebben borduurwerken," zei de heer Saleh.

We hebben ook enkele installaties die de gedwongen evacuaties voorstellen.

We hebben een keffiyeh-bundel.

Het is een bundel herinneringen die voorstelt wat Palestijnen achterlaten als ze uit hun huizen worden gezet.

Het museum exposeert ook werk van lokale kunstenaars uit Edinburgh, waaronder een bronzen borstbeeld van Dr. Hussam Abu Safiya, die sinds december wordt vastgehouden door het Israëlische leger.

Een professor van de Universiteit van Edinburgh exposeert drie kleinere sculpturen die Palestijnen in Gaza uitbeelden die rouwen om hun dode kinderen.

"Het is een zeer emotionele uiting van pijn die herdenkt wat er in Gaza is gebeurd, in sculpturen en in schilderijen," zei de heer Saleh.

De heer Saleh, een Amerikaanse Palestijnse ondernemer gevestigd in Connecticut, zei dat hij onder de indruk was van de ontvangst die hij kreeg in Edinburgh.

"We hebben een speciale behandeling gekregen omdat we Palestijnen zijn, dus het is tot nu toe een geweldige ervaring geweest," zei hij.

"We waarderen de Schotse gastvrijheid enorm."

Het Palestine Museum Scotland is een onafhankelijke organisatie zonder winstoogmerk en wordt gerund door vrijwilligers.