Het agentschap van de Verenigde Naties publiceerde de bijgewerkte lijst van essentiële geneesmiddelen voor volwassenen en kinderen en voegde nieuwe behandelingen toe voor verschillende soorten kanker en diabetes met bijbehorende comorbiditeiten, zoals obesitas, evenals taaislijmziekte, psoriasis en bloedgerelateerde ziekten.

Volgens de WHO bevatten deze lijsten geneesmiddelen voor de prioritaire gezondheidsbehoeften van bevolkingen en worden ze in meer dan 150 landen gebruikt als basis voor overheidsopdrachten, de levering van geneesmiddelen, ziektekostenverzekeringen en vergoedingsmodellen.

Onder de toegevoegde medicijnen zijn medicijnen met de actieve ingrediënten semaglutide, dulaglutide en liraglutide, die worden gebruikt voor diabetes type 2 maar ook voor gewichtsverlies, wat heeft geleid tot een grote vraag in verschillende landen, waaronder Portugal.

WHO-deskundigen concludeerden dat deze medicijnen "mensen kunnen helpen" met type 2-diabetes, vooral diegenen die ook een hart- of nierziekte hebben, door de bloedsuikercontrole te verbeteren, het risico op complicaties te verminderen, gewichtsverlies te bevorderen en zelfs het risico op vroegtijdig overlijden te verminderen.

De organisatie benadrukte dat diabetes en obesitas twee van de meest urgente gezondheidsuitdagingen voor de wereld zijn, gezien het feit dat in 2022 meer dan 800 miljoen mensen met diabetes leven, waarvan de helft onbehandeld is, terwijl een miljard mensen aan obesitas lijdt.

In het geval van kankermedicijnen werden zeven aanvragen voor 25 geneesmiddelen geëvalueerd, aldus de WHO, die opmerkte dat haar commissie van deskundigen strenge criteria hanteert om alleen therapieën aan te bevelen die het grootste klinische voordeel bieden.

"Als gevolg hiervan zijn maar weinig goedgekeurde medicijnen tegen kanker opgenomen, alleen die waarvan bewezen is dat ze het leven met minstens vier tot zes maanden verlengen", aldus de organisatie in een verklaring.

De bijgewerkte lijsten, die in 1977 in het leven werden geroepen om de toegang tot medicijnen in ontwikkelingslanden te verbeteren, bevatten in totaal 523 essentiële medicijnen voor volwassenen en 374 voor kinderen.

Als gevolg van de herziening door het WHO Expert Committee werden 20 nieuwe geneesmiddelen toegevoegd aan de lijst van essentiële geneesmiddelen en 15 aan de lijst van essentiële geneesmiddelen voor kinderen, samen met nieuwe indicaties voor gebruik voor zeven producten die al op de lijst stonden.