A agência das Nações Unidas divulgou a lista actualizada de medicamentos essenciais para adultos e crianças, acrescentando novos tratamentos para vários tipos de cancro e diabetes com comorbilidades associadas, como a obesidade, bem como fibrose cística, psoríase e doenças relacionadas com o sangue.

Estas listas, segundo a OMS, incluem medicamentos para as necessidades de saúde prioritárias das populações e são adoptadas em mais de 150 países, servindo de base para os modelos de aquisição do sector público, fornecimento de medicamentos, seguros de saúde e reembolso.

Entre os medicamentos adicionados estão os fármacos com os princípios activos semaglutide, dulaglutide e liraglutide, que são utilizados para a diabetes tipo 2 mas também para a perda de peso, o que tem levado a uma elevada procura em vários países, incluindo Portugal.

Os peritos da OMS concluíram que estes medicamentos "podem ajudar as pessoas" com diabetes tipo 2, especialmente as que também têm doenças cardíacas ou renais, melhorando o controlo do açúcar no sangue, reduzindo o risco de complicações, ajudando na perda de peso e até reduzindo o risco de morte prematura.

A organização sublinhou que a diabetes e a obesidade são dois dos desafios de saúde mais prementes que o mundo enfrenta, considerando que mais de 800 milhões de pessoas viviam com diabetes em 2022, metade das quais não estavam tratadas, enquanto mil milhões eram afectadas pela obesidade.

No caso dos medicamentos contra o cancro, foram avaliados sete pedidos que abrangem 25 medicamentos, disse a OMS, referindo que o seu comité de peritos aplica critérios rigorosos para recomendar apenas as terapias que oferecem o maior benefício clínico.

"Como resultado, poucos medicamentos aprovados contra o cancro estão incluídos - apenas aqueles que comprovadamente prolongam a vida em pelo menos quatro a seis meses", afirmou a organização em comunicado.

Lançadas em 1977, principalmente para promover um melhor acesso aos medicamentos nos países em desenvolvimento, as listas actualizadas incluem um total de 523 medicamentos essenciais para adultos e 374 para crianças, reflectindo as necessidades mais urgentes de saúde pública.

Como resultado da revisão do Comité de Peritos da OMS, foram acrescentados 20 novos medicamentos à Lista de Medicamentos Essenciais e 15 à Lista de Medicamentos Essenciais para Crianças, juntamente com novas indicações de utilização para sete produtos que já constavam da lista.