Volgens de genoemde instelling is de nieuwe faciliteit bedoeld om te voldoen aan de groeiende vraag naar voorschools onderwijs voor kinderen tot 3 jaar in de stad Santa Maria da Feira. Het wordt gebouwd op land dat grenst aan het S. Nicolau Home en zal gedeelde ruimtes hebben met die faciliteit, wat zorgt voor een "intergenerationele component".

"De relatie tussen de twee leeftijdsgroepen is erg belangrijk, want als kinderen en ouderen bijvoorbeeld elke dag in de tuin met elkaar omgaan, leren de jongere kinderen hoe ze met hun ouderen moeten omgaan, waardoor ze hen hun hele leven zullen blijven waarderen. Het stelt de bewoners van het tehuis ook in staat om de dagen met een nieuwe geest tegemoet te treden, met de vreugde van de kinderen om hen heen," legde Conceição Alvim Ferraz, directeur van Santa Casa, uit aan Lusa.

Het architectonische ontwerp van het kinderdagverblijf is al goedgekeurd door het Instituut voor Sociale Zekerheid - die, volgens de Misericórdia directeur, "het te ontwrichtend en te modern vond" - en wacht nu op de opening van de competitie van het Ministerie van Arbeid en Sociale Zekerheid om cofinanciering aan te vragen.

Santa Casa verwacht dat het project in 2026 wordt gebouwd en "in september 2027 operationeel zal zijn".

De technisch directeur van Lar S. Nicolau, Patrícia Rosado, geeft toe dat "er enige respons is in de regio op de vraag naar kinderdagverblijven," maar zegt dat dankzij "demografische veranderingen in Feira, dat meer mensen heeft aangetrokken door de groei van de economische en industriële structuur, er nog steeds veel mensen zijn die nergens hun kinderen kunnen achterlaten als ze gaan werken en ze uiteindelijk inschrijven op plaatsen buiten de gemeente."

Het nieuwe kinderdagverblijf zal ongeveer een hectare grond in beslag nemen, met een bebouwde oppervlakte van ongeveer 1.462 vierkante meter. Het omvat ook een groenstrook langs de oevers van de rivier de Cáster, langs het ecopad dat erlangs loopt, in het kader van een leningovereenkomst met het stadsbestuur.

Diensten zoals de keuken, wasserij en administratieve kantoren zullen worden gedeeld door het verpleeghuis en het kinderdagverblijf, maar toch maakt de provider zich zorgen over de kosten van het project, dat 14 nieuwe banen zal opleveren.

"Het is een heel duur project en van het totale bedrag dat nodig is, hebben we 20% eigen kapitaal."

De officiële naam van het nieuwe kinderdagverblijf is al bepaald: verwijzend naar wie er gebruik zal maken van de ruimte en ook naar het vocabulaire dat gebruikelijk was tijdens de middeleeuwse periode toen het kasteel van Feira zijn hoogtepunt bereikte, zal de onderwijsinstelling "Infantes de Santa Maria" gaan heten.