Voortbouwend op dit perspectief benadrukte José Pimenta Machado in verklaringen aan Lusa in Macau de dringende noodzaak om zich aan te passen en de Chinese technologie als bondgenoot te zien, nadat de eerste maanden van 2026 werden gekenmerkt door "ongeëvenaarde" meteorologische verschijnselen die het hele nationale grondgebied in staat van paraatheid brachten.

Deze waarschuwing kwam er toen januari en februari van 2026 het neerslagrecord van de afgelopen 47 jaar op het Iberisch schiereiland braken, volgens het Spaans Staatsbureau voor Meteorologie.

"Ik denk dat ik nog nooit zo'n situatie heb gezien en gekend als dit jaar, waarin het hele land in overstromingsalarm stond," zei Pimenta Machado, waarbij hij benadrukte dat de gebeurtenissen, in tegenstelling tot voorgaande jaren, niet meer lokaal waren en Portugal troffen "van noord naar zuid, naar het oosten".

Aanpassen aan klimaatverandering

De minister van Milieu waarschuwde op 25 maart ook dat aanpassing aan klimaatverandering "het grootste probleem" is waarmee het land wordt geconfronteerd en dat de crises die daaruit voortvloeien het belang van vroegtijdige waarschuwingssystemen onderstrepen.

Ze herhaalde het standpunt van de minister en gaf voorbeelden van te nemen maatregelen: "Geen toestemming geven voor nieuwbouw in risicogebieden", eraan herinnerend dat er momenteel meer dan 100.000 mensen in Portugal in gebieden wonen die overstromingsgevaar lopen en "ruimte innemen die aan de rivier toebehoort".

Naast rivierbeheer is de kuststrook - die zich uitstrekt over ongeveer 1.000 kilometer tussen Caminha en Vila Real de Santo António - een groot probleem, waarvan 20% van de lengte is geërodeerd.

"Aanpassen is geen optie, het is een verplichting", benadrukt Pimenta Machado, die wijst op monitoring en systemen voor vroegtijdige waarschuwing als fundamenteel voor "het minimaliseren van de gevolgen" en het beschermen van de bevolking.

Aanwezigheid in Macau

De APA-voorzitter, die in Macau aanwezig was om deel te nemen aan het Macau International Environmental Cooperation Forum and Exhibition 2026(MIECF), noemde China een strategische partner in het koolstofarm maken van de economie.

Ondanks het feit dat China wereldwijd de op één na grootste uitstoter van broeikasgassen is, ziet de Chinese leider de inzet van het land voor duurzaamheid als een voorbeeld op specifieke gebieden.

"Er is een heel duidelijk pad van investeringen op het gebied van hernieuwbare energie, China, in wind- en zonne-energie, en in de vermindering van broeikasgassen," merkte Machado op, waarbij hij ook de industrie van elektrische voertuigen benadrukte, die "zeer concurrerende prijzen heeft vanuit technologisch oogpunt" en die cruciaal zou kunnen zijn voor het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen in Portugal.

De Chinese fabrikant van nieuwe energievoertuigen, BYD, registreerde bijvoorbeeld 6.059 personenauto's in 2025, een stijging van 94,1% ten opzichte van 2024, het eerste volledige jaar van het merk in Portugal, en sloot het jaar af met een marktaandeel van 2,7%.

Chinese autoriteiten hebben gewaarschuwd dat het land extreem kwetsbaar is voor de gevolgen van klimaatverandering, met recordniveaus van opwarming en zeespiegelstijging, en gemiddelde jaarlijkse temperaturen en kustniveaus die in 2024 pieken bereiken.

China handhaaft zijn doelstellingen om vóór 2030 de piek van de kooldioxide-uitstoot te bereiken en vóór 2060 koolstofneutraal te zijn.

Het nieuwe vijfjarenplan (2026-2030), dat deze maand is goedgekeurd, richt zich op "het stimuleren van groene en koolstofarme ontwikkeling" en "het bevorderen van de energietransitie".