Vóór 1848. De boeren van Ponta Delgada verkochten hun producten op het grote stadsplein. Ezels, kooplieden en alle rommel die daarbij hoort. Vlak voor het stadhuis.

Het stadsbestuur had andere ideeën.

En zo werd de Mercado da Graça geboren. Genoemd naar het nabijgelegen klooster van Nossa Senhora da Graça. Een speciale ruimte om boeren, vissers en veehandelaren onder één dak samen te brengen. Orde scheppen in de chaos.

En dat is precies wat het sindsdien heeft gedaan.

Wat het vandaag de dag bijzonder maakt, is wat er op het eiland zelf groeit. De vulkanische grond van São Miguel produceert dingen die nergens anders in Portugal te vinden zijn. Ananassen. Cherimoya's. Yams. Exotisch fruit naast verse lokale kaas en vis die diezelfde ochtend nog uit de Atlantische Oceaan wordt gehaald.

Vrijdag en zaterdag zijn de dagen om naartoe te gaan. Een markt die nog steeds handelt zonder tussenpersonen. Direct en eerlijk. Zoals het altijd is geweest.