In de studie werden 30 landen wereldwijd onderzocht aan de hand van een reeks indicatoren zoals de omvang van de protesten tegen het toerisme, de media-aandacht voor de kwestie, de toeristenbelasting en de verhouding tussen het aantal bezoekers en de lokale bevolking.

Spanje, Italië en Frankrijk werden geïdentificeerd als de landen die de grootste weerstand tegen massatoerisme ondervonden, terwijl Portugal op de vijfde plaats kwam van de bestemmingen die als het meest vijandig tegenover bezoekers werden ervaren.

Groei van toerisme

Deze bevindingen komen op een moment dat Europa's populairste vakantiebestemmingen een robuuste groei in bezoekersaantallen blijven noteren.

Het land dat de ranglijst voor antitoerismegevoelens aanvoerde, meldde een stijging van 3,4 procent in het aantal toeristen tijdens de eerste vier maanden van 2026, terwijl het Spaanse ministerie van Toerisme een stijging van 7,1 procent voorspelde in het aantal internationale vliegtuigpassagiers dat in juni aankwam in vergelijking met dezelfde maand vorig jaar.

Volgens de prognoses van de Spaanse toeristische autoriteiten zou Italië deze maand een stijging van 12 procent in het aantal internationale aankomsten kunnen ervaren, terwijl Frankrijk een groei van 2,6 procent zou laten zien ten opzichte van juni 2025.

Hoewel toerisme een vitale bron van inkomsten blijft voor veel Europese economieën, heeft de gestage toename van het aantal bezoekers geleid tot groeiende bezorgdheid onder lokale gemeenschappen over de sociale en economische gevolgen.

Portugal staat op de vijfde plaats in de ranglijst van het onderzoek met een score van 66 procent voor vijandigheid tegenover toerisme.

Het land staat achter Spanje, Italië, Frankrijk en Griekenland, en weerspiegelt de toenemende kritiek op zaken als betaalbaarheid van huisvesting, stijgende kosten voor levensonderhoud en de druk op populaire stedelijke centra en kustregio's door de groeiende bezoekersaantallen.

Aan de andere kant van de schaal werden Cyprus en Albanië aangewezen als de meest gastvrije bestemmingen, omdat geen van beide landen te maken heeft gehad met gedocumenteerde anti-toerismeprotesten en beide relatief beperkte beperkingen of extra kosten voor bezoekers hanteren.

Toonaangevende protestdemonstraties

Spanje blijft het meest prominente voorbeeld van verzet tegen massatoerisme in Europa.

Onderzoekers vonden bewijs van demonstraties tegen het toerisme in meer dan 40 Spaanse steden, waaronder belangrijke bestemmingen zoals Barcelona en de Canarische Eilanden.

Catalonië, de thuisbasis van Barcelona, verwelkomde in 2025 ongeveer 20,1 miljoen toeristen, een stijging van 0,6 procent ten opzichte van het voorgaande jaar, terwijl de Balearen en Canarische eilanden tot de meest bezochte regio's van het land bleven behoren.

Afgelopen zomer marcheerden duizenden demonstranten door het centrum van Barcelona met spandoeken die verklaarden dat het toerisme de stad schade toebracht. Ze trokken internationaal de aandacht door met waterpistolen bezoekers in drukbezochte gebieden te besproeien als symbolisch protest.

Ook in Italië is het verzet tegen massatoerisme toegenomen, met demonstraties in steden als Venetië, Rome, Florence, Napels en Milaan.

Uit het onderzoek bleek dat in sommige gevallen activisten zich richtten op lockboxen die worden gebruikt door exploitanten van kortetermijnverhuur, met als argument dat de snelle groei van vakantieaccommodatie de beschikbaarheid van woningen voor de lokale bevolking vermindert.

Venetië heeft hierop gereageerd door de toegangsprijs voor dagjesmensen opnieuw in te voeren voor bepaalde data tussen april en juli, die voornamelijk van toepassing is op vrijdag, zaterdag en zondag, een maatregel die bedoeld is om het aantal bezoekers te beheersen en overbevolking tegen te gaan.

Protesten in Marseille, Nice en Parijs, samen met een groeiend verzet tegen cruisetoerisme in verschillende kustbestemmingen, benadrukken vergelijkbare uitdagingen in Frankrijk.

Huisvestingscrisis

Volgens het rapport blijven huisvestingsproblemen de centrale factor achter de toenemende ontevredenheid in heel Europa.

Veel inwoners zijn van mening dat de uitbreiding van korte termijn vakantieverhuur en de groeiende vraag door toerisme bijdraagt aan een tekort aan betaalbare woningen en de prijzen in grote steden en populaire bestemmingen opdrijft.

Naarmate de bezoekersaantallen blijven stijgen, worden beleidsmakers in heel Europa steeds meer gedwongen om een evenwicht te vinden tussen de aanzienlijke economische voordelen die het toerisme genereert en de noodzaak om lokale gemeenschappen te beschermen en de levenskwaliteit van de bewoners te behouden.

Het onderzoek suggereert dat dit debat niet langer beperkt blijft tot een handvol toeristische hotspots, maar een bredere Europese uitdaging is geworden, waarbij Portugal nu een van de landen is waar de publieke frustratie over toerisme het meest uitgesproken is.