Volgens Executive Digest heeft de Portugese premier, Luís Montenegro, het model voor het eerst aangekondigd tijdens de Web Summit in december 2024.

Amália, een afkorting van ‘Automatic Multimodal Language Assistant with Artificial Intelligence’, is een taalmodel dat in staat is om natuurlijke taal te verwerken, te begrijpen en te genereren op basis van enorme hoeveelheden gegevens.

Volgens functionarissen is het doel van het model om een technologie te creëren die aansluit bij de Portugese taal en cultuur, waardoor uiteindelijk de afhankelijkheid van buitenlandse modellen wordt verminderd en de basis wordt gelegd voor het gebruik ervan door Portugeestalige landen. De regering verklaarde dat Amália het eerste model is dat specifiek is ontwikkeld voor het Portugees dat in Portugal wordt gesproken.

Open-source-infrastructuur

Alle geproduceerde gegevens, modellen en code zullen als „open source“ beschikbaar worden gesteld, aldus het bureau van de staatssecretaris voor Staatshervorming. Particulieren, universiteiten, bedrijven, onderzoekscentra en overheidsinstanties zullen de infrastructuur kunnen hergebruiken, verbeteren en er nieuwe toepassingen op baseren.

Amália zal niet functioneren als een openbare chat-applicatie, vergelijkbaar met bestaande commerciële platforms zoals ChatGPT, Gemini of Claude, maar is bedoeld om te worden geïntegreerd in oplossingen die worden ontwikkeld door universiteiten, onderzoekers, bedrijven en overheidsinstanties.

Binnen het Portugese openbaar bestuur zal het model beschikbaar zijn op gebieden zoals burgerdienstverlening, onderwijs, cultuur, defensie en gezondheidszorg.

Pijplijn en financiering

Volgens Executive Digest zijn er projecten in de pijplijn, waaronder een assistent voor virtuele bezoeken aan Portugese musea en monumenten, een hulpmiddel voor leraren bij het plannen van lessen, een digitale assistent voor burgerdiensten en een oplossing ter ondersteuning van kritieke operaties en beslissingen bij de marine.

Het project wordt gefinancierd via het Herstel- en Veerkrachtplan met een investering van 5,5 miljoen euro; daarvan is 2,475 miljoen euro toegewezen aan de Nova-universiteit van Lissabon en 1 miljoen euro aan het Instituto Superior Técnico. Er wordt nog eens € 375.000 toegewezen aan elk van de universiteiten van Porto, Minho en Coimbra, en 900.000 euro wordt beheerd door de Stichting voor Wetenschap en Technologie.

Modelontwikkeling

Amália is gebaseerd op een bestaande Europese technologische basis, EuroLLM-9B, die vervolgens is versterkt door Portugese teams die het model hebben ontwikkeld tot een multimodale toepassing die Portugese tekst en afbeeldingen kan verwerken.

De ontwikkeling van het model omvatte volgens de regering het verfijnen ervan met nieuwe datasets in het Portugees, het vergroten van de capaciteit en context, het versterken van de voortraining met meer gegevens in Europees Portugees, en het ontwikkelen van mechanismen voor beveiliging, evaluatie en prestatieoptimalisatie.

Achter het project

Meer dan 60 onderzoekers en studenten van Nova FCT, het Instituto Superior Técnico, de Universiteit van Coimbra, de Universiteit van Minho, de Universiteit van Porto en de Stichting voor Wetenschap en Technologie vormden het consortium dat verantwoordelijk was voor de ontwikkeling.

De financiering voor de volgende fase van Amália is tot eind 2027 gewaarborgd via het Herstel- en Veerkrachtplan en het Staatsagentschap voor Technologische Hervorming.