Portugal gaat de eerste knock-outwedstrijd in na als tweede te zijn geëindigd in groep K, met vijf punten, achter Colombia, dat zeven punten behaalde. De Portugezen begonnen met een gelijkspel tegen de Democratische Republiek Congo (1-1), versloegen vervolgens Oezbekistan met 5-0 en speelden opnieuw gelijk tegen Colombia (0-0).

In de volgende ronde neemt het Portugese team het op tegen Kroatië, de nummer twee van groep L, dat in zijn openingswedstrijd verloor van Engeland (4-2) maar daarna Panama (1-0) en Ghana (2-1) versloeg, en onder leiding staat van Carlos Queiroz.

Wijzigingen in de opstelling

De Portugese bondscoach Roberto Martínez kan over alle spelers beschikken, maar er wordt ten minste één wijziging in de opstelling verwacht ten opzichte van de wedstrijd tegen Colombia: João Neves keert waarschijnlijk terug in de basiself in plaats van Rúben Neves, en ook Bernardo Silva maakt kans op een terugkeer.

Portugal heeft een zeer positieve balans, met zeven overwinningen, twee gelijke spelen en één nederlaag, maar dit wordt de eerste keer dat het in de knock-outfase van het WK tegen Kroatië speelt.

De wedstrijd tegen Kroatië staat gepland om middernacht, Lissabon-tijd, in het BMO Field Stadium in Toronto, Canada, onder leiding van de Noorse scheidsrechter Espen Eskas.

Voor de duur van de wedstrijd wijzen weerswaarschuwingen op een risico op onweer dat de start of het verloop van de wedstrijd in een volledig open stadion zou kunnen beïnvloeden.

Volgende tegenstanders

Als Portugal de Kroatische ploeg verslaat – de nummer twee van 2018 en de nummer drie van de laatste editie in 2022 – weten ze al dat ze in de achtste finale tegen Spanje of Oostenrijk zullen spelen, twee teams die vandaag ook tegen elkaar spelen in Inglewood.

De andere wedstrijd van de dag in de achtste finale is die tussen Zwitserland en Algerije in Vancouver, Canada.

Het WK 2026, het eerste met 48 teams, loopt tot en met 19 juli in de Verenigde Staten, Mexico en Canada.