Naarmate hittegolven in het Verenigd Koninkrijk steeds vaker voorkomen, worden ook de waarschuwingen voor uitdroging steeds vaker gegeven.

Naast het bekende advies om veel water te drinken, is er nog een andere boodschap die steeds moeilijker te negeren is: vul je elektrolyten aan.

De schappen in de supermarkten en sociale media staan vol met producten voor elektrolytenaanvulling die worden aangeprezen als onmisbare wellness-benodigdheden.

Maar moeten we tijdens warm weer echt onze elektrolyten aanvullen met drankjes, poeder en zakjes? We spraken met enkele huisartsen om hun mening te horen.

Wat zijn elektrolyten?

"Elektrolyten zijn mineralen die een elektrische lading in je lichaam dragen", legt dr. Oliver Rabie, huisarts en specialist in leefstijlgeneeskunde, uit.

"De belangrijkste elektrolyten zijn natrium, chloride en kalium, en soms zit er ook magnesium en calcium in.

"De verschillende soorten producten die je kunt kopen, hebben een verschillende samenstelling van deze stoffen, en sommige bevatten ook glucose."

Waarom denk je dat deze producten de laatste tijd zo enorm populair zijn geworden?

“Er is steeds meer belangstelling voor welzijn, dus daar is duidelijk een grote markt voor”, zegt Rabie. “We weten ook hoe belangrijk het is om goed gehydrateerd te blijven, en ik denk dat dat de aandacht heeft gevestigd op de manier waarop we onszelf hydrateren.

“Bovendien is er, vooral onder de jongere generatie, een toename in de beoefening van duursporten en sporten met een hogere intensiteit, zoals HYROX, en dat heeft ertoe geleid dat merken producten zoals elektrolytenvervangende dranken hebben ontwikkeld voor mensen die aan dat soort activiteiten deelnemen.”

Bronvermelding: PA;

Hoe werken ze?

De rol van elektrolyten is om je te helpen vocht vast te houden, legt hij uit.

“Twee van de belangrijkste bestanddelen zijn natrium en glucose, die in de darmen worden opgenomen en sneller water uit je darmwand trekken dan water op zichzelf zou doen,” zegt Rabie. “Dit helpt mensen om vocht in het lichaam vast te houden in plaats van het direct uit te plassen.

“De rol van deze hydratatiezouten is dus om je te helpen water vast te houden, in plaats van dat ze per se zelf een hydratatiemiddel zijn.”

Hebben de meeste gezonde volwassenen elke dag of tijdens een hittegolf elektrolytendrankjes of -supplementen nodig?

“Ik denk niet dat de gemiddelde gezonde volwassene ze dagelijks nodig heeft, en wat warm weer betreft, hangt het echt af van hoeveel je zweet”, zegt Rabie.

“Tenzij je overmatig zweet, denk ik niet dat ze nodig zijn. Zorg ervoor dat je voldoende water drinkt en een evenwichtig dieet volgt, want je krijgt al veel zout en suiker binnen via je voeding.”

Dr. Penelope Sheehan, huisarts met expertise op het gebied van vrouwengezondheid en preventieve geneeskunde bij Medical Express Clinic, is het hiermee eens en voegt toe: “Velen van ons krijgen al te veel zout binnen via onze voeding, omdat de voedingsindustrie het aan veel verschillende voedingsmiddelen toevoegt. Voor de meeste mensen is het dus niet nodig om extra elektrolyten in te nemen.”

Voor wie kunnen extra elektrolyten nuttig zijn?

“Als iemand een fysiek zeer zwaar beroep heeft waardoor hij of zij veel zweet, of als iemand buiten werkt en langdurig in de hitte fysiek zwaar werk verricht, dan denk ik dat elektrolyten in deze omstandigheden nuttig kunnen zijn om de vochtbalans op peil te houden,” zegt Rabie.

Elektrolyten kunnen ook nuttig zijn voor sporters en mensen die langer dan een uur in de hitte sporten.

„Als je langer dan een uur intensief buiten in de hitte traint, verlies je waarschijnlijk veel elektrolyten en water via je zweet. In dat geval is het wellicht nodig om die aan te vullen“, zegt Sheehan.

"Als je echter minder dan een uur sport en een gezond, uitgebalanceerd dieet volgt, zou alleen water drinken voldoende moeten zijn."

Bovendien kunnen producten voor het aanvullen van elektrolyten nuttig zijn als je ziek bent geweest.

“Als iemand last heeft gehad van braken of diarree, kan het gebruik van het juiste type orale rehydratatiezout erg belangrijk zijn om aan te vullen wat je kwijtraakt”, zegt Rabie.

Bron: PA;

Moet iemand in het bijzonder voorzichtig zijn met het gebruik van elektrolytenvervangende producten?

“Mensen die bepaalde bloeddrukmedicijnen gebruiken, of mensen met nier- of hartproblemen, krijgen vaak het medisch advies om een zoutarm dieet te volgen. Zij moeten dus eerst met een arts overleggen als ze overwegen of ze elektrolyten moeten gebruiken of niet,” zegt Rabie.

Wat kunnen we doen om ervoor te zorgen dat we gehydrateerd blijven en onze elektrolyten op peil houden tijdens een hittegolf?

Drink water

“De meeste volwassenen zouden moeten streven naar 1,5 tot 2 liter water per dag, maar als het een erg warme dag is, kun je beter streven naar ongeveer 2 tot 2,5 liter,” adviseert Sheehan.

Rabie is het daarmee eens en voegt toe: „Drinken op basis van hoe je je voelt, is meestal een goede maatstaf. Dus als je de hele dag dorst hebt, is dat een teken dat je lichaam je vraagt om te drinken.”

Kies voor voedingsmiddelen met veel water

“We halen veel water uit voedsel, dus denk aan voedingsmiddelen die veel water bevatten, zoals fruit, salades en soepen,” stelt Rabie voor.

Eet gevarieerd fruit en groenten

„Er zijn veel soorten fruit en groenten die veel van de elektrolyten bevatten die we via het zweet verliezen“, zegt Sheehan. „Bananen, aardappelen en broccoli zijn bijvoorbeeld uitstekende bronnen van kalium, en producten als spinazie en pompoenpitten zijn goede bronnen van magnesium.

“Yoghurt en tofu zijn op hun beurt goede bronnen van calcium.”

Beperk je alcoholgebruik

“Ik zou ook aanraden om je alcoholgebruik te beperken, want we weten dat alcohol uitdrogend werkt,” zegt Rabie.

Let op de kleur van je urine

“Een andere indicator die je kunt controleren, is de kleur van je urine”, zegt Rabie. “Als je urine een helderdere kleur heeft, is dat een goede indicatie dat je voldoende gehydrateerd bent.

“Als je echter merkt dat je urine een zeer geconcentreerde gele kleur heeft, is dat een duidelijke aanwijzing dat je lichaam te weinig vocht heeft.”

Let op alarmerende symptomen

“Als je last hebt van duizeligheid of een licht gevoel in het hoofd, je slaperig voelt, het gevoel hebt dat je hart te snel klopt, of als je heel weinig of helemaal geen urine produceert, dan is dat een medisch noodgeval dat aangeeft dat je onderzocht moet worden,” zegt Rabie.

“In zeer ernstige gevallen raken mensen verward; dus als er ook maar enige aanwijzing is dat dit gebeurt, is een spoedonderzoek noodzakelijk.”