1. Castelo de São Jorge, Lissabon

Het kasteel van São Jorge, dat hoog boven de hoofdstad uittorent, is een van de meest herkenbare bezienswaardigheden van Portugal. Oorspronkelijk werd het door de Moren versterkt, voordat het in 1147 door koning Afonso Henriques werd veroverd. Dankzij de dominante ligging biedt het een weids uitzicht over Lissabon en de rivier de Taag. Tegenwoordig is het nog steeds de perfecte kennismaking met het middeleeuwse verleden van Portugal.

2. Kasteel van Guimarães

Het kasteel van Guimarães, dat vaak wordt beschreven als de geboorteplaats van Portugal, neemt een unieke plaats in de geschiedenis van het land in. Het dateert uit de 10e eeuw, is nauw verbonden met de eerste koning van Portugal, Afonso Henriques, en symboliseert de geboorte van het Portugese koninkrijk. Er zijn maar weinig kastelen die zo’n nationale betekenis hebben.

Bron: Wikipedia;

3. Kasteel van de Moren, Sintra

Dit spectaculaire Moorse fort, dat zich uitstrekt langs de ruige bergkammen boven Sintra, dateert uit de 8e en 9e eeuw. Het werd tijdens de romantiek gerestaureerd en biedt vanaf zijn kronkelende stenen muren enkele van de meest adembenemende panoramische uitzichten van Portugal, met uitzicht op bossen, paleizen en de Atlantische Oceaan.

Bron: Wikipedia;

4. Kasteel van Óbidos

Omringd door een van de best bewaarde middeleeuwse stadsmuren van Europa ligt het kasteel van Óbidos in het hart van een sprookjesachtig stadje met witgekalkte huizen en geplaveide straatjes. Het kasteel, dat ooit door Portugese koningen aan hun koninginnen werd geschonken, blijft een van de mooiste voorbeelden van middeleeuwse militaire architectuur in het land.

Bron: Wikipedia;

5. Kasteel van Almourol

Er zijn maar weinig kastelen met een zo betoverende ligging als Almourol. Deze 12e-eeuwse Tempeliersvesting, die oprijst uit een klein eilandje midden in de rivier de Taag, lijkt bijna onaangetast door de tijd. Het kasteel is alleen per boot bereikbaar en is uitgegroeid tot een van de meest gefotografeerde historische bezienswaardigheden van Portugal.

Bron: Wikipedia;

6. Kasteel van Silves

Het kasteel van Silves, gebouwd van karakteristieke rode zandsteen, is het grootste middeleeuwse monument van de Algarve en een van de mooiste bewaard gebleven Moorse kastelen in Europa. De indrukwekkende muren herinneren aan een tijd waarin Silves een van de belangrijkste islamitische steden van het Iberisch schiereiland was.

Bron: Wikipedia;

7. Kasteel van Marvão

Het kasteel van Marvão, gelegen op bijna 900 meter boven zeeniveau, biedt een spectaculair uitzicht over de Alentejo en naar het naburige Spanje. Het werd gebouwd ter verdediging van de oostelijke grens van Portugal en is nog steeds een van de meest indrukwekkende bergforten van het land, dat bezoekers beloont met een onvergetelijk landschap.

Bron: Wikipedia;

8. Kasteel van Monsaraz

Kasteel van Monsaraz torent trots uit boven de vlaktes van de Alentejo en kijkt uit over de uitgestrekte wateren van het Alqueva-meer. Binnen de middeleeuwse muren ligt een van de meest charmante dorpjes van Portugal, waar smalle stenen straatjes, traditionele witgekalkte huizen en eeuwenoude kerken de sfeer van vervlogen eeuwen in stand houden.

Bron: Wikipedia;

9. Kasteel van Bragança

Verscholen in het noordoosten van Portugal behoort het kasteel van Bragança tot de best bewaarde middeleeuwse citadellen van het land. De imposante donjon, de verdedigingsmuren en de historische wijk nemen bezoekers mee terug naar de middeleeuwen, terwijl de omliggende regio een kijkje biedt in het minder bezochte binnenland van Portugal.

Bron: Wikipedia;

10. Kasteel van Leiria

Dit koninklijke kasteel, dat gracieus uitkijkt over de stad Leiria, combineert romaanse en gotische architectuur met eeuwen Portugese geschiedenis. Het is grondig gerestaureerd en is nu een van de mooiste culturele bezienswaardigheden van Midden-Portugal, met een uitzonderlijk uitzicht over het omliggende landschap.

Bron: Wikipedia;

Meer dan alleen steen en muren

De kastelen van Portugal zijn veel meer dan alleen historische monumenten. Ze zijn symbolen van de veerkracht, onafhankelijkheid en culturele identiteit van het land. Samen vertellen ze het verhaal van Romeinse nederzettingen, de Moorse overheersing, de opkomst van de Tempeliers en de geboorte van een van de oudste naties van Europa.

Of ze nu hoog op granieten bergen liggen, oprijzen uit riviereilanden of middeleeuwse steden bewaken: elk kasteel biedt bezoekers een uniek kijkje in het opmerkelijke verleden van Portugal. Voor reizigers die op zoek zijn naar geschiedenis, architectuur en onvergetelijke landschappen, vertegenwoordigen deze tien kastelen het allerbeste dat Portugal te bieden heeft.