Het evenement „A Cidade do Samba 2026“ (Stad van de Samba 2026) plaatsvinden op 12 en 13 september in het stadspark, met gratis toegang.

“‘A Cidade do Samba’ is het resultaat van een gezamenlijke inspanning en een passie die Mealhada maar al te goed kent. We willen twee dagen lang een groot feest vieren, maar we willen ook laten zien wat onze sambascholen het hele jaar door doen”, benadrukte ACB-voorzitter Márcio Freixo.

Xandinho en Rodrigo Silveira zijn de hoofdacts in een programma dat artiesten, acht sambascholen en „veel energie“ samenbrengt.

“We hebben artiesten, we hebben gastscholen, we hebben de presentatie van het carnaval van 2027 en bovenal hebben we een sterk verlangen om het City Park opnieuw te vullen”, merkte hij op.

Het festival gaat op 12 september om 15.00 uur van start met de openingssessie, met een „roda de samba“ (sambacirkel) onder leiding van Rodrigo Silveira en Central do Samba.

Vanaf 21.00 uur betreden de gastsambascholen het podium: A Rainha (uit Figueira da Foz); Trepa Coqueiro en Vai Quem Quer (uit Estarreja); en Charanguinha (uit Ovar).

Op het programma van die dag staan ook de officiële presentatie van het Carnaval van Mealhada 2027 en optredens van de vier sambascholen van de gemeente, Sócios da Mangueira, Batuque, Real Imperatriz en Amigos da Tijuca, gevolgd door de vaste DJ Mr White.

Het initiatief „Vila Mirim“ staat gepland voor 13 september en er zullen scholen en particuliere instellingen voor sociale solidariteit (IPSS) uit de regio bij betrokken zijn.

Volgens de organisatoren zal het evenement ongeveer 80 kinderen bij elkaar brengen, waarvan de helft al aan de vorige editie heeft deelgenomen; sommigen zijn al actief bij lokale sambascholen, hetzij in de drumgroepen, als artiesten of bij het maken van kostuums en rekwisieten.

Het festival eindigt om 20.00 uur, na een ‘Sunset Samba’-evenement met DJ Mr White, dat om 17.00 uur begint.

António Jorge Franco, burgemeester van Mealhada, verklaarde dat het festival tot stand is gekomen dankzij het initiatief van de sambascholen van de gemeente en de Carnavalsvereniging van Bairrada, „waarmee het werk dat zij het hele jaar door verrichten tot uiting komt.”

„Carnaval is een ongelooflijk sterk merk, en het is niet langer alleen een nationaal merk; het draagt de naam van Mealhada over onze grenzen heen door talent uit Brazilië te betrekken en via de speciale band die een Portugees-Braziliaans carnaval zoals het onze mogelijk maakt“, zei hij.

Filomena Pinheiro, wethouder van Mealhada, merkte op dat het festival een bijzondere betekenis heeft, omdat het de „start van het culturele seizoen van de gemeente“ markeert.

„Ik zou het carnaval willen benadrukken als een motor voor maatschappelijke betrokkenheid, waarbij het hele jaar door duizenden mensen direct en indirect betrokken zijn. Het is ook een strategische pijler van onze cultuur die via het toerisme invloed heeft op de economie; aangezien het plaatsvindt buiten het hoogseizoen, helpt het effectief de seizoensgebondenheid van het toerisme tegen te gaan“, benadrukte zij.