Paznokciowe inspiracje często przybierają formę idealnie lukrowanego manicure - chromowanych paznokci szpilki, które są idealnie gładkie i ukształtowane.

Ale za kolorem i połyskiem nasze paznokcie mogą ujawnić wiele o tym, co dzieje się pod powierzchnią.

Twój manikiurzysta może być w stanie to stwierdzić, zanim Ty to zrobisz. Według wielokrotnie nagradzanej stylistki paznokci Jessiki White, założycielki Blanc Studios, "najwcześniejsze oznaki, których szukam, to zmiany koloru, tekstury i wzrostu".

Wyjaśnia, że "blade lub zabarwione na niebiesko paznokcie mogą sugerować problemy z krążeniem, podczas gdy żółknące paznokcie mogą wskazywać na problemy grzybicze".

Inne zmiany - takie jak grzbiety, wżery lub nagłe zmiany grubości paznokci - mogą również sygnalizować problemy zdrowotne. "Łamliwe paznokcie, nadmierne łuszczenie się lub podnoszenie z łożyska paznokcia to kolejne czerwone flagi, które zasługują na uwagę" - mówi White. "Nasze paznokcie reagują powoli, więc zmiany te często odzwierciedlają to, co dzieje się w organizmie w miarę upływu czasu".

Więc co oznacza co, jeśli chodzi o nasze paznokcie? Lekarz i technik paznokci ujawniają, na co należy zwracać uwagę.

Kiedy są kosmetyczne, a kiedy nie

Oczywiście nie każda wyszczerbiona krawędź lub przebarwiony paznokieć sygnalizuje kryzys zdrowotny. Obaj eksperci podkreślają, że ważne jest, aby odróżnić czysto kosmetyczne zużycie od oznak czegoś ogólnoustrojowego.

Dr Dave Reilly, starszy naukowiec w Absolute Collagen, mówi: "Większość zmian na paznokciach nie jest powodem do niepokoju, ale jeśli coś wygląda nietypowo lub nie ustępuje, warto porozmawiać z lekarzem".

"Jeśli nagle stają się słabe lub łamliwe, może to być związane z czynnikami stylu życia, takimi jak zła dieta, odwodnienie lub niedobór biotyny lub żelaza".

White wyjaśnia, że "problemy kosmetyczne są zwykle związane z czynnikami zewnętrznymi, takimi jak przebarwienia po lakierze, odwodnienie po zmywaczach lub łamliwość po żelach". Zwykle ulegają one poprawie dzięki delikatnej pielęgnacji i nawilżeniu.

"Obawy zaczynają się pojawiać, gdy zmiany pojawiają się nagle, dotyczą wielu paznokci lub nie poprawiają się przez kilka tygodni" - mówi.

Związek ze stylem życia

Dieta, stres i nawodnienie są zaskakująco widoczne na opuszkach palców. Paznokcie są przecież zbudowane z keratyny - białka występującego również we włosach i skórze - a ich wytrzymałość zależy od odżywienia i nawilżenia.

Reilly mówi, że "gdy jesteś odpowiednio nawodniony, płytka paznokcia składa się w około 18 procentach z wody. Kiedy poziom nawilżenia spada, paznokcie stają się kruche, łuszczą się i łamią".

Wyjaśnia, że dieta odgrywa równie istotną rolę: "Biotyna, znana również jako witamina B7, jest niezbędną witaminą z grupy B, która może pomóc we wzroście paznokci".

Dla osób jedzących mięso zaleca "żółtka jaj, łososia i wątróbkę", podczas gdy dla wegetarian lub wegan "słodkie ziemniaki, grzyby, banany, brokuły i awokado" są bogatym źródłem tego składnika odżywczego.

Stres i choroby również mogą pozostawić swój ślad.

Poziome grzbiety, znane jako linie Beau, mogą pojawić się po tym, jak ciało doświadczy stresu lub choroby, która tymczasowo przerywa wzrost paznokci. "Często sygnalizują one, że organizm przeszedł przez okres stresu, powodując tymczasową przerwę we wzroście paznokci" - mówi.

Codzienna pielęgnacja paznokci to podstawa

Obaj eksperci zgadzają się, że dobre zdrowie paznokci zaczyna się od codziennych nawyków, a nie tylko wizyt w salonie.

Mantra White jest prosta - "codzienna oliwka do skórek jest moim zaleceniem numer jeden, ponieważ utrzymuje elastyczność łożyska paznokcia i jest odporna na rozdwajanie". Sugeruje również połączenie tego z "delikatnym wzmacniaczem paznokci w celu wsparcia struktury i uniknięcia nadmiernego piłowania lub agresywnego polerowania".

Utrzymywanie paznokci na rozsądnej długości pomaga zapobiegać złamaniom, a White jest stanowcza, jeśli chodzi o zmywacze do paznokci na bazie acetonu: "Zawsze używaj go oszczędnie, aby uniknąć odwodnienia".

Reilly zaleca myślenie o paznokciach jak o skórze - potrzebują one zarówno ochrony, jak i odżywienia.

"Zacznij od ochrony dłoni, nosząc rękawiczki w zimne dni, aby zapobiec łamliwości, a podczas prac takich jak zmywanie naczyń lub prace ogrodowe, aby uniknąć ostrych chemikaliów i gorącej wody" - mówi.

"Kolagen zawiera niezbędne aminokwasy potrzebne do tworzenia keratyny, która jest białkiem, z którego zbudowane są paznokcie". Ponieważ produkcja kolagenu naturalnie spada po 25. roku życia, Reilly twierdzi, że suplementy mogą pomóc wzmocnić i uelastycznić paznokcie.

Nawodnienie również wykracza poza picie wody. "Regularnie stosuj bogaty, odżywczy krem do rąk, koncentrując się na skórkach. Szukaj składników takich jak kwas hialuronowy, masło shea lub gliceryna, które zapewniają intensywne nawilżenie" - mówi.