W wywiadzie dla Lusa w Konsulacie Generalnym Portugalii w Nowym Jorku, gdzie rozpoczął wizytę w Stanach Zjednoczonych, Emídio Sousa wskazał, że ze swojej strony dokonuje przeglądu ram prawnych dotyczących nauczania języka portugalskiego za granicą, jako podstawowego narzędzia do "utrzymania aktywnej tożsamości portugalskiej".

"Te ramy prawne nie były aktualizowane od 19 lat, o ile mnie pamięć nie myli; dlatego finalizuję ten projekt przeglądu ram prawnych, aby uczynić nauczanie języka portugalskiego bardziej atrakcyjnym", powiedział, przyznając, że otrzymał kilka skarg dotyczących nieatrakcyjnych warunków płacowych w związku z nauczaniem języka portugalskiego w Stanach Zjednoczonych. "Jeśli chodzi o [rolę] rządu, zasadniczo chodzi o zmianę ram prawnych, poprawę warunków uczęszczania na zajęcia, dystrybucję podręczników i zajęcia online. Dlatego też jest to cała praca, którą wykonuje portugalski rząd" - zapewnił.

Emídio Sousa zaapelował jednak do portugalskich społeczności, aby nie dystansowały się od języka portugalskiego, podkreślając, że jest on "ważnym narzędziem na przyszłość".

"Nieustannie apelujemy do naszych społeczności, aby mówiły po portugalsku w domu. Jest to największe i najlepsze narzędzie, jakie mamy do nauki języka. (...) Często drugie i trzecie pokolenie, poślubiając rodzimych użytkowników języka, traci nieco z tego połączenia, ale zwykle mówię, że może to być ważne narzędzie nawet na przyszłość. Posiadanie dodatkowych umiejętności nigdy nie jest problemem" - zauważył.

Portugalski jest nie tylko jednym z najczęściej używanych języków na świecie, z ponad 265 milionami użytkowników na wszystkich kontynentach, ale jest także najczęściej używanym językiem na półkuli południowej, zgodnie z danymi UNESCO.

"Dlatego rzucam wyzwanie rodzinom, ludziom, aby inwestowali w nasz język", dodała Sekretarz Stanu, prosząc rodziny, aby najpierw mówiły w tym języku w domu, a następnie doskonaliły go w portugalskich szkołach w swoich miejscach zamieszkania.

Stany Zjednoczone są jednym z krajów, w których nauczanie języka portugalskiego rozwinęło się najbardziej, z ponad 20.000 uczniów w szkołach podstawowych i średnich oraz ponad 2.000 studentów w szkołach wyższych, wspieranych przez ponad 400 nauczycieli, zgodnie z oficjalnymi danymi, które wskazują na 100% wzrost w ciągu ostatnich 10 lat.

Znaczenie nadane językowi portugalskiemu przez system edukacji znajduje odzwierciedlenie w jego akredytacji jako języka dostępu do szkolnictwa wyższego poprzez egzamin "National Examinations in World Languages" (NEWL).