In un'intervista rilasciata a Lusa presso il Consolato Generale del Portogallo a New York, dove ha iniziato una visita negli Stati Uniti, Emídio Sousa ha indicato che, da parte sua, sta rivedendo il quadro giuridico per l'insegnamento del portoghese all'estero, come strumento fondamentale per "mantenere attiva l'identità portoghese".

"Questo quadro giuridico non è stato aggiornato da 19 anni, se la memoria non mi inganna; pertanto, sto portando a termine questo progetto di revisione del quadro giuridico per rendere più attraente l'insegnamento del portoghese", ha dichiarato, ammettendo di aver ricevuto alcune lamentele per le condizioni salariali poco attraenti in relazione all'insegnamento del portoghese negli Stati Uniti. "Per quanto riguarda il [ruolo del] Governo, si tratta essenzialmente di rivedere il quadro giuridico, migliorare le condizioni di frequenza delle lezioni, la distribuzione dei libri di testo e le lezioni online. Pertanto, questo è tutto il lavoro che il governo portoghese sta facendo", ha assicurato.

Tuttavia, Emídio Sousa ha fatto appello alle comunità portoghesi affinché non si allontanino dalla lingua portoghese, sottolineando che questa è uno "strumento importante per il futuro".

"L'appello costante alle nostre comunità è di parlare portoghese a casa. È il più grande e migliore strumento che abbiamo per imparare la lingua. (...) Spesso le seconde e le terze generazioni, sposando i madrelingua, perdono un po' questo legame, ma di solito dico che può essere uno strumento importante anche per il futuro. Avere delle competenze in più non è mai un problema", ha osservato.

Il portoghese non è solo una delle lingue più parlate al mondo, con oltre 265 milioni di parlanti sparsi in tutti i continenti, ma è anche la lingua più parlata nell'emisfero meridionale, secondo i dati dell'UNESCO.

"Pertanto, sfido le famiglie, le persone, a investire nella nostra lingua", ha aggiunto il Segretario di Stato, chiedendo alle famiglie di parlare prima la lingua a casa e poi di perfezionarla nelle scuole portoghesi delle loro zone di residenza.

Gli Stati Uniti sono uno dei Paesi in cui l'insegnamento della lingua portoghese è cresciuto maggiormente, con oltre 20.000 studenti nell'istruzione primaria e secondaria e oltre 2.000 studenti nell'istruzione superiore, supportati da più di 400 insegnanti, secondo i dati ufficiali, che indicano una crescita del 100% negli ultimi 10 anni.

L'importanza attribuita alla lingua portoghese dal sistema educativo si riflette nel suo accreditamento come lingua di accesso all'istruzione superiore attraverso l'esame "National Examinations in World Languages" (NEWL).