Há 35 anos que a revista de humor científico"Annals of Improbable Research" atribui anualmente estes prémios a investigações que "fazem rir primeiro e pensar depois", com o objetivo de despertar a curiosidade.

Cientistas dos Países Baixos, do Reino Unido e da Alemanha ganharam o Prémio Ig Nobel da Paz, na quinta-feira, por uma investigação que concluiu que um pequeno gole de álcool melhora por vezes a capacidade de falar uma língua estrangeira, aumentando a autoconfiança.

Os autores, que realizaram testes com estudantes germano-holandeses, alertaram, no entanto, para o facto de o álcool não ser necessário para a aprendizagem de línguas e sublinharam que é prejudicial para a saúde, especialmente em doses elevadas.

Na cerimónia, realizada na Universidade de Boston, o Prémio Ig Nobel da Aviação também envolveu álcool.

Pesquisadores da Colômbia, Espanha e outros países descobriram que a substância representa um perigo para uma espécie de morcego que a consome inadvertidamente em algumas frutas.

Os morcegos egípcios, observaram os pesquisadores, tiveram sua capacidade de voar prejudicada ao ingerir frutas com 1% de álcool, com a ecolocalização prejudicada devido a dificuldades de comunicação.

"Os cientistas não são tão quadrados e tão sérios, e podem divertir-se enquanto demonstram uma ciência interessante", disse Francisco Sanchez, um dos investigadores colombianos que estudou os morcegos embriagados.

A gala, interrompida, como é tradição, pelo lançamento de aviões de papel e que contou com uma pequena ópera dedicada aos problemas digestivos, reuniu cientistas e economistas que receberam os verdadeiros Prémios Nobel e que foram encarregados de apresentar os prémios satíricos.

Na secção de química, um estudo concluiu que o teflon, um material plástico comum em produtos como as frigideiras, pode ser um componente de uma dieta de emagrecimento porque não tem calorias e não é absorvido pelo organismo.

Este estudo, conduzido por cientistas de Israel e dos Estados Unidos, foi realizado apenas em ratos. Após três meses de dieta com 25% de teflon, os animais perderam peso e não foram registados efeitos tóxicos, segundo os autores.

Outras descobertas premiadas incluíram bebés que parecem saborear e gostar do alho comido pelas mães durante a amamentação, iguanas que adoram pizza de quatro queijos no Togo e pintar uma vaca com riscas de zebra para reduzir as picadas de moscas.

"Quando fiz esta experiência, esperava ganhar o Prémio Ig Nobel. É o meu sonho. Inacreditável. Simplesmente inacreditável", disse Tomoki Kojima, cuja equipa colou fita adesiva em vacas japonesas e depois pintou-as com riscas pretas.

O prémio de física foi atribuído a um grupo de investigadores maioritariamente italianos que investigaram a "fase de transição" que estraga o clássico prato de massa 'cacio e pepe' (queijo e pimenta) com "grumos desagradáveis".

Outras experiências abordaram questões como o que acontece quando se diz a um narcisista que é inteligente - que ganhou o prémio de psicologia - ou como os sapatos malcheirosos afectam a experiência de usar uma sapateira - que ganhou o prémio de engenharia.

Um dos prémios, o de literatura, foi atribuído a título póstumo ao cientista americano William Bean, que estudou o crescimento das suas próprias unhas durante 35 anos.

O prémio foi aceite por um dos seus filhos, que recordou a paixão contagiante do pai e agradeceu o "reconhecimento, finalmente!".