No nível A, os nossos alunos obtiveram excelentes resultados e estão agora a embarcar em viagens emocionantes: para a Universidade de York, para a Universidade de Reading e para universidades em Madrid e Lisboa. Os seus resultados são de que eles - e os seus professores - se podem orgulhar. No GCSE, a AIS registou o maior número de sempre de notas máximas, com mais alunos do que nunca a obterem 8s e 9s, as notas mais altas disponíveis no sistema do Reino Unido.

Mas embora celebremos estes resultados académicos, eles são apenas uma parte do que consideramos ser o sucesso. A educação não é apenas uma questão de exames. As escolas são locais onde as crianças descobrem quem são, o que valorizam e como podem contribuir para o mundo. Na Aspire, acreditamos que uma educação holística - uma educação que nutre a criança como um todo - vai além da simples excelência académica.

O poder transformador da liderança

Poucas coisas captam isto mais claramente do que o nosso Programa de Liderança, que deu aos alunos a oportunidade de crescer de uma forma que nenhum exame pode medir. Ariana, uma aluna do 11º ano, falou na cerimónia do ano passado sobre o efeito que o programa teve sobre ela:

"Eu sabia que queria crescer, esforçar-me e tentar algo novo. Por isso, inscrevi-me - e essa decisão mudou tudo. Tornei-me mais organizada, mais responsável, mais criativa - e muito mais corajosa. Fiz coisas que não pensava ser capaz de fazer".

As palavras de Ariana captam a razão pela qual damos tanta importância ao carácter, a par do conhecimento da matéria.

Teatro, música e artes

As oportunidades criativas também estão no centro de uma educação completa. A peça de teatro do ano passado, Backstage Betrayal: A Dramatic Exit, escrita pelas professoras Bethany Blakemore e Emma Batten, combinou música, teatro e muito mistério. Foi um triunfo do trabalho em equipa e do talento e, talvez o mais importante, do crescimento pessoal.

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Ava, uma das integrantes do elenco, refletiu:

"No início, estava nervosa por participar, uma vez que era nova na escola. Mas foi uma experiência fantástica e uma forma fácil de fazer novos amigos... A peça aumentou a minha confiança com todos os alunos, professores, amigos e pais que vieram assistir. Senti-me como uma comunidade de pessoas".

Ffion, que interpretou a detetive, partilhou uma história semelhante:

"Fazer parte desta produção mostrou-me o quanto posso alcançar quando saio da minha zona de conforto. Estou ansiosa por participar na próxima".

E o entusiasmo não pára por aqui. Já estão a decorrer as audições para a produção deste ano, My Fierce Lady, a interpretação de Bethany Blakemore de Pygmalion e My Fair Lady. Os alunos estão ansiosos por voltar ao palco e a antecipação de outra viagem criativa já está a encher a escola de energia.

A música é outro aspeto importante da nossa abordagem holística. Catherine Francis, a nossa professora de música, chama a atenção para a grande quantidade de investigação que demonstra que a educação musical melhora a memória, a resolução de problemas e o bem-estar. Durante a época de exames, em particular, a música oferece uma saída vital para a criatividade e o alívio do stress. Os alunos da Aspire beneficiam não só da música na sala de aula, mas também de aulas individuais de cordas, guitarra e bateria com Catherine e o seu marido, o Dr. Paul Francis. Os alunos Henry Cassells Brooksbank e Alberto Madeira chegaram mesmo a formar uma banda com o Dr. Francis para tocar a sua música original durante a peça - uma colaboração que personificou a alegria da criatividade partilhada.

Desporto, comunidade e ligação

O desporto desempenha um papel vital no desenvolvimento dos nossos alunos. Desde as aulas regulares de Educação Física até às crescentes oportunidades de competição inter-escolas, a atividade física desenvolve a resiliência, o trabalho de equipa e o orgulho. Estamos entusiasmados por expandir as nossas ligações desportivas com as escolas locais, criando amizades e rivalidades saudáveis em todo o Algarve.

Uma educação holística também significa envolver-se com a comunidade em geral. Na nossa Feira Multicultural, as famílias partilharam comida, música e tradições, ao mesmo tempo que angariavam fundos para caridade. A nossa Feira da primavera centrou-se na sustentabilidade, com os alunos a conceberem e a gerirem as suas próprias bancas como jovens empresários. As receitas reverteram a favor de iniciativas locais de plantação de árvores - um exemplo inspirador de empreendimento ligado à responsabilidade ambiental.

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Os alunos do ensino primário praticam regularmente as suas competências em português e matemática no mercado dos agricultores locais, comprando fruta e legumes diretamente aos vendedores. Outros visitam o lar de idosos mais próximo, forjando amizades entre gerações. Estas experiências simples mas poderosas recordam aos alunos que a educação é fazer parte de uma comunidade e contribuir para algo maior do que eles próprios.

Porque é que o holístico é importante

Nada disto diminui a importância dos resultados dos exames. Muito pelo contrário: a nossa experiência mostra que, quando as crianças estão empenhadas, motivadas e têm espaço para explorar os seus talentos, o seu desempenho académico também floresce. Mas as notas não são a única medida de sucesso. Enquanto educadores e pais, a nossa tarefa é preparar os jovens não apenas para passarem nos exames, mas para viverem vidas plenas, com significado e objectivos.

Na AIS, orgulhamo-nos do sucesso académico dos nossos alunos. Mas estamos igualmente orgulhosos quando eles agem com bondade, mostram iniciativa, sobem ao palco, fazem música ou retribuem à comunidade. São estes momentos que moldam o carácter, e é o carácter que molda o futuro.

Para mais informações, contacte a Aspire International School através do número (+351) 289 392 238.