A Federação Portuguesa de Futebol(FPF) anunciou, em comunicado, que o guarda-redes mais vezes internacionalizado da história da seleção nacional (108 jogos) vai ser homenageado na sexta-feira, a partir das 12:00, na Cidade do Futebol, em Oeiras, destacando a sua "carreira ímpar" na seleção e a "enorme longevidade" de Patrício na baliza de Portugal.

Rui Patrício estava sem clube desde o final de junho, quando deixou o Al Ain, dos Emirados Árabes Unidos, pelo qual disputou apenas dois jogos, ambos no Mundial de Clubes, depois de ter jogado pela equipa italiana Atalanta na época 2024/25.

O guarda-redes, natural de Leiria, passou pelas camadas jovens do Sporting e defendeu a equipa principal dos 'leões' durante 12 anos, entre 2006/07 e 2017/18, num total de 467 jogos em todas as competições, sem nunca ter conquistado um campeonato nacional, mas durante os quais venceu duas Taças de Portugal (2007/08 e 2014/15), duas Supertaças Cândido de Oliveira (2008 e 2015) e uma Taça da Liga (2017/18).

A estreia pelos 'leões' do Sporting de Lisboa aconteceu sob a orientação de Paulo Bento, que o tinha treinado nas camadas jovens 'verde e brancas' e que lhe deu a titularidade num jogo na Madeira frente ao Marítimo, a 19 de novembro de 2006.

Só esse primeiro jogo ficaria na memória do então jovem de 18 anos, e ganhou ainda maior significado com a sua prestação frente à equipa madeirense, garantindo a vitória por 1-0 ao defender uma grande penalidade na segunda parte.

Esse seria o único jogo em que participou nessa época, mas na temporada seguinte, 2007/08, rapidamente se tornou o "dono" indiscutível da baliza dos "leões", estatuto que manteve até à sua saída, em 2018 - já então como capitão de equipa -, no meio de uma polémica, já que foi um dos jogadores que rescindiu contrato com o clube lisboeta na sequência da invasão de adeptos à academia de formação de Alcochete.

Wolverhampton

Nessa altura, juntou-se ao contingente português no Wolverhampton, clube gerido pelo seu compatriota Nuno Espírito Santo, que, meses mais tarde, chegaria a acordo com o Sporting para pagar 18 milhões de euros pela transferência do guarda-redes.

Pelo Wolves, disputou 127 jogos em três épocas, quase tantos como os que disputou pela Roma (129) no mesmo período, entre 2021/22 e 2023/24, também sob a direção de um treinador português, José Mourinho. Na sua primeira época com os Giallorossi, conquistou o título inaugural da Liga da Conferência numa final contra o Feyenoord.

Após a passagem pela capital italiana, permaneceu em Itália, mas mudou-se para Bérgamo para representar a Atalanta, numa "aventura" que durou apenas seis jogos, dos quais apenas três na Série A.

A surpreendente transferência para os Emirados Árabes Unidos serviu apenas para disputar dois jogos pelo Al Ain no Mundial de Clubes, na goleada à Juventus (5-0) e na vitória sobre o WAC Casablanca (2-1).

Aparições por Portugal

Com a camisola de Portugal, Patrício venceu o Euro 2016 e a Liga das Nações 2019, e o seu último jogo pela seleção portuguesa aconteceu em março de 2024, num amigável contra a Suécia (5-2), em Guimarães, que antecedeu a participação da equipa no último Campeonato da Europa.

A primeira das 108 convocatórias, que o tornaram no guarda-redes com mais jogos pela seleção principal, aconteceu a 17 de novembro de 2010, novamente sob a orientação de Paulo Bento, que já tinha trocado o Sporting pela seleção nacional. A estreia de Rui Patrício com a camisola da seleção portuguesa não podia ter sido mais memorável, uma vez que Portugal venceu a então campeã do mundo Espanha por 4-0, num jogo amigável disputado no Estádio da Luz.

No total, Rui Patrício participou em cinco Campeonatos da Europa (2008, 2012, 2016, 2020 e 2024) e três Campeonatos do Mundo (2014, 2018 e 2022), para além da Taça das Confederações de 2017.

Apesar de ter sido convocado para o seu quinto Campeonato da Europa, no ano passado, na Alemanha, o guarda-redes não foi utilizado pelo selecionador Roberto Martínez, que já tinha dado o último lugar de guarda-redes português a Diogo Costa.

Desde então, não voltou a ser chamado à seleção nacional.